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Johann Huß und die Hußiten.
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Jetzt wurde Karl IV., der Sohn des böhmischen Königs
Johann, gewählt. Er sorgte fast nur für die Vergrößerung seiner
Hausmacht, erwarb Brandenburg, die Lausitz und Schlesien. Für
diese Länder und Böhmen war er ein wahrer Landesvater; Prag,
seine Residenz, schmückte er mit herrlichen Gebäuden und stiftete
1348 eine Hochschule, die erste in Deutschland. Breslau, die
wichtige Handelsstadt, baute er nach einem furchtbaren Brande
größer und schöner wieder aus und verband sie mit Prag und den
italienischen Handelsstädten durch eine Kunststraße. Das Wich¬
tigste, was ihm Deutschland verdankt, ist das berühmte Reichs-
grundgesetz, die goldene Bulle, wodurch festgesetzt wurde, daß fortan
sieben Kurfürsten die Wahl der Kaiser allein vollziehen sollten.
Diese waren: die Erzbischöfe von Mainz, Trier und Köln, der
König von Böhmen, der Markgraf von Brandenburg, der Herzog
von Sachsen und der Pfalzgraf am Rhein. Zu Frankfurt sollte
die Wahl, zu Aachen die Krönung vollzogen werden. Deutsch¬
land wurde, wie fast alle Staaten Europas, zu dieser Zeit von
vielen Uuglücksfällen heimgesucht. Zuerst brach eine schreckliche
Hungersnoth aus, die viele Menschen hinwegraffte, darauf folgte
ein furchtbares Erdbeben und fast zu gleicher Zeit brach eine Pest
— der schwarze Tod — aus, die Millionen Menschen zum Opfer
forderte. Angst und Verzweiflung bemächtigte sich aller Gemüther;
nur durch strenge Bußübungen glaubte man den sichtbaren Zorn
des Himmels zu versöhnen. Flagellanten oder Geißelbrüder
zogen von Stadt zu Stadt, geißelten ihren Rücken blutig, begin¬
gen aber dabei so viele Ausschweifungen, daß die Bischöfe diese
öffentlichen Bußübungen verbieten mußten. Andere behaupteten,
die Juden hätten die Brunnen vergiftet, und verursachten unmensch¬
liche Grausamkeiten gegen sie. — Kaiser Karl errichtete die
Quarantäne-Anstalten zur Abwehr solcher Pestkrankheiten, welche
etwa in Zukunft das Vaterland heimzusuchen drohten.
Unter Karls Söhnen waren weder das deutsche Reich, noch
ihre Erbländer glücklich. Wenzel, durch seine Grausamkeit gegen
den heiligen Johann von Nepomuk berüchtigt, empörte alle Ge¬
müther gegen sich, und die Kurfürsten setzten ihn sogar ab; der
verschwenderische Sigismund, zugleich König von Ungarn, ver¬
geudete die Einkünfte und besaß weder Kraft noch Mittel, die in
seinem Erblande Böhmen entstandenen Unruhen zu dämpfen.
JY Johann Huß und die Hußiten.
Während der Regierung des Kaisers Sigismund war die
Hochschule zu Prag die berühmteste in Deutschland. Unter andern
Lehrern zeichnete sich an derselben Huß durch Gelehrsamkeit aus.