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heim war; er hört seine Landessprache wieder sprechen; zuletzt erblickt er von 
weitem einen Kirchthurm, den er auch schon gesehen hat, und wenn er auf ihn 
zugeht, kommt er in ein wohlbekanntes Dorf und hat nur noch zwei Stunden 
oder drei, so ist er wieder daheim und hat das Ende der Erde noch nie gesehen. 
Nämlich er reist um die Erde, wie man einen Strich mit Kreide um eine Kugel 
herumzieht, und kommt zuletzt wieder auf den alten Fleck, von dem er ausging. 
Es sind schon viele solcher Reisen um die Erde nach verschiedenen Richtungen ge¬ 
macht worden. In zwei bis vier Jahren, je nachdem, ist alles geschehen. Ist 
nicht der englische Seekapitän Cook in seinem Leben zweimal um die ganze Erde 
herumgereist und von der andern Seite wieder heimgekommen? Aber das dritte 
Mal haben ihn die Wilden auf der Insel Owai todtgeschlagen (1779). 
Daraus und ans mehreren sichern Anzeichen erkennen die Gelehrten Fol¬ 
gendes: Die Erde ist nicht bloß eine ausgebreitete, rund abgeschnittene Fläche, 
nein, sie ist eine ungeheure Kugel. Weiteres: Sie hängt und schwebt frei, ohne 
Unterstützung, wie die Sonne und der Mond, in dem unermeßlichen Raume des 
Weltalls, unten und oben zwischen lauter himmlischen Sternen. Weiteres: 
Sie ist rings um und um, wo sie Land hat und wo die Hitze oder der bittere Frost 
es erlaubt, mit Pflanzen ohne Zahl besetzt und von Thieren und vernünftigen 
Menschen belebt. Man muß nicht glauben, daß auf diese Art ein Theil der Ge¬ 
schöpfe abwärts hänge und in Gefahr stehe, von der Erde weg in die Luft herab¬ 
zufallen. Dies ist lächerlich. Ueberall werden die Körper durch ihre Schwere 
an die Erde angezogen und können ihr nicht mehr entlaufen. Ueberall nennt 
man unten, was man unter den Füßen hat, und oben, was über dem Haupte 
hinaus ist. Niemand merkt oder kann sagen, daß er unten sei. Alle sind oben, 
so lange sie die Erde unter den Füßen und den Himmel voll Licht oder Sterne 
über dem Haupte haben. 
Aber der Leser wird nicht wenig erstaunen, wenn er's zum ersten Male hören 
sollte, wie groß diese Kugel sei; denn der Durchmesser der Erde beträgt in gerader 
Linie von einem Punkt der Oberfläche durch den Mittelpunkt hindurch zum andern 
Punkt eintausend siebenhundert und zwanzig deutsche Meilen. Der Umkreis der 
Kugel beträgt fünftausend vierhundert deutsche Meilen, und eine Meile hat zwei 
Stunden. Ihre Oberfläche aber enthält neun Millionen Meilen in's Gevierte, 
und davon sind fast drei Viertel Wasser und ein Viertel Land. Ihre ganze Masse 
aber beträgt mehr als zweitausend fünfhundert Millionen Meilen im Klaftermaß. 
Das haben die Gelehrten mit großer Genauigkeit ansgemessen und ausgerechnet 
und sprechen davon wie von 'einer gemeinen Sache. Aber niemand kann die 
göttliche Allmacht begreifen, die dieseungehener große Kugel schwebend in einer un¬ 
sichtbaren Hand trägt, und jedem Pflänzlein darauf seinen Thau und sein Gedeihen 
giebt und dem Kindlein, das geboren wird, einen lebendigen Odem in die Nase. 
Man rechnet, daß tausend Millionen Menschen zu gleicher Zeit auf der Erde 
leben und bei dem lieben Gott in die Kost gehen, ohne das Gethier. Aber es 
kommt noch besser. Denn zweitens: Die Sonne, so nahe sie zu sein scheint, 
wenn sie früh hinter denBergenin die frische Morgenluft hinaufschaut, so ist sie doch 
über zwanzig Millionen Meilen weit von der Erde entfernt. Weil aber eine solche 
Zahlsich geschwinder aussprechen, als erwägen und ausdenken läßt, so merke: 
wenn auf der Sonne eine scharf geladene Kanone stände und der Kanonier, der 
hinten steht und sie richtet, zielte auf keinen andern Menschen, als auf dich, so 
dürftest du deswegen in dem nämlichen Augenblicke, als sie abgebrannt wird, noch 
herzhaft anfangen, ein neues Haus zubauen, und könntest darin essen, trinken 
und schlafen. Denn wenn auch die Kugel in schnurgrader Richtung und immer 
in gleicher Geschwindigkeit immer fort und fort flöge, so könnte sie doch erst nach 
Verfluß von ungefähr fünfundzwanzig Jahren von der Sonne hinweg auf der 
Erde anlangen, so doch eine Kanonenkugel einen scharfen Flug hat und zu einer 
Weite von sechshundert Fuß nicht mehr als den sechzigsten Theil einer Minute be¬ 
darf, nämlich eine Sekunde. 
Daß nun ferner die Sonne auch nicht bloß eine glänzende Fensterscheibe des