Turan. 21
das scheue Renntier, welches erschreckt der Sonne entfliehend
dem Norden zuläuft.
In diesem mittleren Teile des Amur genießt man auch
eines interessanten Schauspiels. Hier erhebt sich nämlich auf
beiden Seiten des Flusses eine ungeheure Bergkette, welche bis
auf den Gipfel dicht mit Fichten bedeckt ist nnd dem Wasser
den Weg zu versperren sucht. Kaum ist der Amur, der eben
noch eine Breite von einer halben deutschen Meile besaß, in
dieses dunkle Defile der Chinganberge eingetreten, so verengt
er sich schnell auf die Breite von kaum einer achtel Meile und
stürzt sich wohl zwanzig Klaster ties zwischen den steilen Fels-
wänden hinab, welche ihn auf beiden Seiten zusammendrängen
und überragen. Wild schäumend jagt er weiter und brüllt
noch die nächsten fünfzehn Meilen wie der ungestümste Bergstrom.
11. Tnran.
Die Stellung des Tieflandes von Turan zwischen Zentral-
asien und dem gerade hier offen liegenden Europa, die Lage der
naturarmen Steppe neben üppigen Kulturländern haben von
jeher seine geschichtliche Aufgabe bestimmt. Hier war von alters
her der Kampfplatz der zivilisierten Völker des Südens (Jranier)
und Westens mit den nomadischen Barbaren des Nordens, hier
der Zug der großen Handelsstraße zwischen dem mittleren und
östlichen Asien und Europa, hier der politische uud merkantile
Berührungspunkt umliegender Großstaaten. Von je her hat
Turan Nomadenschwärme, denen die arme Heimat nicht genügte,
über die Nachbarländer ausgeschüttet, und das große, gegen W..
offene Thor zwischen Ural und Kaukasus ist in der Völker-
Wanderung der Eingang für asiatische Nomaden nach Europa
gewesen. Schon mit Peter dem Großen begannen die russischen
Bestrebungen, die Chanate abhängig zu machen, die große Han-
delsstraße nach Indien zu okkupieren; außerdem auch lockten
Nachrichten russischer Emissäre über Goldwäschereieu. Eine
russische Armee ging 1839 im Schneesturme unter. Aber 1847
wurde eine Insel im Aralsee besetzt und als Hauptinsel der
.,Zaren-Inseln" Nicolai genannt, gleichzeitig das Fort Aralsk
am Syr gebaut. Seit 1864 drängten sich die Erfolge, 1865
wurde das reiche Taschkent genommen und die russische Provinz
Turkestan organisiert. Der Emir von Buchara, wiederholt ge-
