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laben und in die Löcher geworfen: so wäre der Weg, mit 
leichterer Mühe, in einem Vierteljährchen eben geworden. 
So gemeinnützig und unverdrossen wie hier, zeigte sich 
der wackere Mann in allen Stücken. Sah er, zum Beispiel, 
auf dem Felde ein Paar Schweine oder Gänse Schaden 
anrichten, so ließ er sich's nicht verdrießen, mit ihnen 3 bis 
400 Schritte weit umzukehren und sie bis ins Dorf zurück 
zu treiben. Die Leute lächelten darüber; aber Meister Häm¬ 
merlein ließ sich nicht irre machen. Ihm schien es lächer¬ 
lich, sie blos von einem Acker in den andern zu scheuchen. 
An Wegen und Bächen schnitt er Weidenruthen ab, und 
sah nun zur Rechten und Linken, wo etwa eine Lücke in 
der Hecke zuzumachen, oder ein junger Baum an einen 
Pfahl zu binden war; und selten fehlte es ihm an Gelegen¬ 
heit, die Ruthen gut anzuwenden. Locker gewordene Setz¬ 
weiden trat er fest; hölzerne Zäune, die nagellos waren, 
hämmerte er wieder an ihre Latte; Wasserzweige, die auS 
Baumstämmen und Wurzeln hervorgeschossen und ihm eben 
ins Auge fielen, schnitt er ab; Maulwurfshügel streute er 
auseinander, und wo er nicht selbst helfen konnte, da er¬ 
mahnte er wenigstens den Eigenthümer. So ging Meister 
Hämmerlein selten über die Flur, ohne daß er ungebeten Eins 
und das Andere selbst verbessert, oder besser zu machen ver¬ 
anlaßt hatte. 
Noch kann ich den Mann vor mir sehen, wie er ein 
Mal in meines seligen Vaters Hause eine Thürschwelle weg¬ 
meißelte. Das altmodische Gebäude hatte durchaus hohe 
Thürschwellen, aber keine war uns Kindern fataler, als 
die an unserer Stubenkammer; denn alle acht Tage fiel 
Eins von den Kleinen darüber. Das hatten meine Eltern 
wohl hundert Mal gesehen und beklagt, wohl auch uns Kin¬ 
der über unsere Unvorsichtigkeit gestraft; aber auf den Ge¬ 
danken, den Anstoß wegzuräumen, schien Niemand zu ver¬ 
fallen. Zum Glücke war einmal Meister Hämmerlein bei 
uns, als Eines meiner kleinen Geschwister wieder über die 
Schwelle fiel. Während man das Kind aufhob, war Mei¬ 
ster Hämmerlein verschwunden, aber in etlichen Minuten 
kam er mit Säge, Beil und Meißel zurück. „Ei," sagte er, 
„wer wird die armen Kinder immer über den Block fallen 
lassen?" — Und, ohne anzufragen, schnitt er die Schwelle 
so tief, als der Boden lag, durch, spaltete den Klotz heraus, 
setzte ein Stückchen Brett unten an die Thüre, und eh' eine 
Stunde verging, war der Weg vom Wohnzimmer in die Kam-