32. England unter den vier ersten Tudors. Die Reformation. 187
Kirche, Cranmer arbeitete rastlos an einer neuen Liturgie und man be¬
schäftigte sich eifrig mit einem dogmatischen Werke, das sich dem Systeme
der festländischen Reformatoren anschloß; mit offenen Armen nahm man
die protestantischen Flüchtlinge vom Continent auf und räumte ihnen Lehr¬
stühle der Theologie in Oxford und Cambridge ein; man scheute sich auch
nicht, die widerstrebenden Elemente im Lande mit Strafen zu dem pro¬
testantischen Systeme zu bekehren; selbst Cranmer, wie feingebildet und milde
er sich sonst bezeigte, hat Andersdenkende verbrannt.
Da Somerset ein warmes Gefühl der Theilnahme für die vom Adel
bedrückten niedern Classen des englischen Volkes hatte und diesen eine gerechte
Erleichterung zu verschaffen suchte, während sonst die englische Landes¬
regierung stets die Forderungen der besitzenden Elasten gegen die unmächtigen
kleinen Leute zu vertreten pflegte, so führte die Aristokratie seinen Sturz
herbei. Nachdem einer der Lords nach dem andern den Hof Somerfet's,
besonders wegen seiner Haltung in der socialen Frage, verlassen hatte,
zwangen sie ihn, der höchsten Gewalt zu entsagen und, als er nochmals für
ein neues Protectorat intriguirte, fiel sein Kopf. An seine Stelle trat Graf
von Warwick, jetzt Herzog von Northumberland. Somerset's Sturz
hatte bei den Katholiken die Hoffnung erregt, daß mit ihm auch das reformatorische
Treiben zum Falle gekommen; aber dies erwies sich als eine Täuschung. Vielmehr
schritt die neue Verwaltung der Lords nur noch rücksichtsloser und gewalt¬
samer in der kirchlichen Umgestaltung weiter. Aber da der streng resormirt
erzogene König schon früh zu kränkeln begann, so schien alles, was man in
den letzten Jahren begründet hatte, sofortiger sicherer Zerstörung ausgesetzt,
wenn ihm wirklich die von Heinrich VIII. bestimmte Erbin, seine ältere
Schwester Maria, folgen sollte. Denn diese war von dem Anhange ihrer
Mutter, der spanischen Katharina, im Haffe gegen die neue Lehre erzogen
worden und hatte bereits allen Mißvergnügten im Lande das herzhafteste
Beispiel gegeben, sich den kirchlichen Anordnungen der Staatsregierung nicht
zu fügen, indem sie öffentlich und nachdrücklich jede Betheiligung an dem
anglikanisch-protestantischen Gottesdienste ablehnte, wobei sie den Kaiser
Karl V. im Rücken hatte.
Unter diesen Umständen dachte das Hanpt der protestantischen Adels¬
regierung an eine Abänderung der Thronfolge. Warum sollte auch Eduard VI.
nicht durch einen Machtspruch das Belieben seines Vaters aufheben
dürfen? Es war ja noch Elisabeth vorhanden, Anna Boleyn's 19jährige
Tochter; es lebten auch Enkelinnen der jüngern Schwester Heinrich's (Maria),
die er selbst vor der ältern (schottischen) Linie bevorzugt hatte. Auf dieses
Vorzugsrecht baute Northumberlaud alle seine Pläne. Er gewann die ein¬
flußreichsten Männer des hohen Adels, brachte auch die protestantische Geist¬
lichkeit, selbst den zaudernden Cranmer, auf seine Seite, er erhielt die Zu¬
sage französischer Unterstützung. Nachdem er einige Zeit in der Wahl seines