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Grenze der grosse caspische See. Die Flüsse bieten durch Wasserfülle,
gegenseitige Annäherung u. vielfache Verzweigung dem inneren Vor¬
kehre grosse Vortheilo dar. Die grössten Flüsse sind: der Ural, die
Wolga (zugleich der längste u. fischreichste Strom Europas), deq Don,
der Dnieper mit der Beresina, Bug, Dniester u. Bruth; die Petschora,
Dwina, Onega; die Düna, dcrNjemen oder Memel, die Weichsel. — Ein
dreifaches Kanal syst em bewirkt auf drei verschiedene Weisen die Ver¬
bindung zwischen der Ostsee u. dem caspisehen See.
Im Schoolso seiner Erde birgt Russland reiche Metalladern und
kostbare Steine, wie z. B. Gold in reicher Menge bei Catharinenburg
im Ural, Platina, Silber und Eisen in vorzüglicher Güte. In den grossen
finstern Waldungen leben Rennthiere, Elenthiere, Marder, Zobel, Her¬
meline, Füchse, Wölfe, Bären etc., sowie eine grosse Anzahl Vögel. Auch
hält man eine Menge zahmes Vieh, treibt Bienenzucht u. Fischerei. Im
Süden durchstreift das Karneol die Steppen. Hier u. da ist der Hoden
mit einer Fruchtbarkeit gesegnet, die mit den gesegnetsten Ländern des
Erdbodens wetteifern könnte. — Die Bewohner Russlands gehören
nicht zu einem Volksstamme, sondern sind ein Gemisch v. ungefähr
hundert Nationen oder Volksstämmen mit wenigstens 40 verschiedenen
Sprachen. Sitten u. Lebensweise haben sie unverändert erhalten. Man
unterscheidet folgende 4 Hauptvölkerschaften: 1) Slaven, zu denen die
eigentlichen Russen, Polen, Kosaken, Lithauer, Servier u. Kuren gehören.
— 2) Finnen, zu ihnen rechnet man die Finnländer, Liven, Esthen u.
Lappen. — 3) Die Partaren, Verwandte der Türken.— 4) Die kau¬
kasischen Nationen. — Russlands Industrie hat sich seit dem An¬
fange des 18. Jahrhunderts viel gehoben. Sehr wichtig ist der Handel zu
Wasser u. zu Lande. Ackerbau u. Viehzucht bilden jedoch die eigent¬
lichen Grundlagen des National Wohlstandes. Die meisten Einwohner be¬
kennen sich zur griechisch-katholischen Kirche, an deren Spitze die „heilige
dirigirende Synode“ steht. Russland hat 7 Univ., nämlich in Dorpat
(gest. 1632), Moskau (1755), Kasan u. Charkow (1804), Petersburg
(1819), Kjew (1833) u. Odessa (1864). Städte: Petersburg, an der
Newa, Haupt- u. Residenzstadt, 670000 E., (darunter 50000 Deutsche).
Es ist die am schönsten und regelmässigsten gebaute Stadt der Erde, mit
vielen, zum Theil riesenhaften Prachtgebäuden u. den schönsten öffent¬
lichen Plätzen und Strassen geschmückt. — Univ. Fabriken. Wichtiger
Seehandel. 1703 wurde die Stadt vom Kaiser Peter dem Grossen ge¬
gründet. — Kronstadt, Stadt u. Festung auf einer Insel im finnischen
Meerbusen, 6 Meilen westlich von Petersburg, ist der eigentliche See¬
hafen dieser Stadt. Es hat 50000 E., treibt Schifffahrt u. Handel. —
Riga, Festung a. der Düna, 110000 E., ist nächst Petersburg (sie wich¬
tigste Seehandelsstadt Russlands. Leinsamen. — Moskau, 400000 E.,
siegt, in einer hügeligen, lehr angenehmen u. fruchtbaren Ebene. Es ist
der Mittelpunkt des Landhandels u. der Industrie des russischen Reiches.
