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Jemand Einhalt gethan hatte, geführt wurden. Maximilian, 
ein wahrhaft edler und großer Fürst, machte ihm durch weife 
Gesetze und kräftige Handhabung derselben ein Ende. Auch 
ward er durch die erste Begründung des Postwesens der 
Wohlthäter Deutschlands. 
Die größte Macht in Europa bildete wahrend des Mittel- 
alters das Pabstthum. Durch Schenkungen der fränkischen 
Könige und der römisch-deutschen Kaiser hatten die Pabste 
nach und nach ein ziemlich großes Gebiet um die Stadt Rom 
her erlangt, welches noch heut zu Tage der Kirchenstaat 
heißt. Allein nicht darauf sowohl beruhte ihre Macht als viel¬ 
mehr auf der Anhänglichkeit der Völker, welche in dem Pabste 
den sichtbaren Statthalter Christi verehrten, dessen Aussprüchen, 
die sie für untrüglich hielten, sie sich unbedingt unterwarfen. 
Dadurch bekamen sie einen so großen Einstuß auf alle weltliche 
Angelegenheiten, daß selbst die mächtigsten Fürsten ihrem Wil¬ 
len gehorchen mußten. Den höchsten Gipfel erreichte das päbst- 
liche Ansehen unter Gregor VII. und dessen Nachfolgern. Der 
erstere nöthigte sogar den römischen Kaiser, drei Tage im Schlo߬ 
hofe zu Canossa zu stehen, bevor er ihm erlaubte, vor ihm 
zu erscheinen, um ihm den Pantoffel zu küssen. — Die ge- 
fürchtetsten Zuchtmittel des Papstes waren Bann und Jn- 
terdict; mit jenem wurden Personen, mit diesem Lander und 
Städte belegt; beide bestanden in völliger Ausschließung von 
allen Handlungen und Wohlthaten der Kirche; um sich davon 
zu befreien, wurden die größten Opfer gebracht. — Was die 
Papste damals vermochten, davon liefern die Kreuzzüge einen 
sehr glanzenden Beweis. Um nehmlich das heilige Land, Pa¬ 
lästina, aus den Handen der Muhamedaner, welche die dahin 
wallenden Pilger hart bedrückten, zu befreien, wurden auf An¬ 
stiften der Pabste vom Jahre 1095 an in einem Zeitraume 
von beinahe 200 Jahren von vielen europäischen Fürsten äußerst 
-kostspielige und meistens sehr unglückliche Unternehmungen ge¬ 
macht. Die Schwärmerei ging damals so weit, daß sich sogar 
ein Heer von 100,000 Kindern ausmachte, um Palästina zu 
erobern, die aber freilich nicht einmal die Grenze des gelobten 
Landes erreichten. Palästina blieb ungeachtet der größten An¬ 
strengungen in der Gewalt der Ungläubigen. Dennoch brach¬ 
ten diese Züge bedeutenden, freilich dabei nicht beabsichtigten, 
Gewinn. Durch die Bekanntschaft mit dem Morgenlande er¬ 
wachte ein regeres Leben in Gewerben, Handel, Kunst und 
Wissenschaft, die Städte hoben sich und die Morgenröthe einer