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III.
Mir klopfte das Herz gewaltig, als wollt' es die Brust mir zer¬
sprengen, als ich das lang 'ersehnte Land betrat. Wohin sollte ich die
Blicke wenden? Was zuerst begrüßen? Was bewundern? Ich sahe
Nichts vor lauter Entzücken, ich fühlte nur die blaue Blendung des
heiteren Himmels in meinen Augen und Frühlingswärme um mich her.
Jetzt war Herbst in Alt-England. Die Bäume hatten ihre Früchte
getragen, das Feld seine Aehren; dort hing nun Reif um die Berge,
Nebel in den Gründen; Spinnen hatten ihr unabsehliches Gewebe über
die Fluren und Anger gesponnen und Thau hing daran und flimmerte.
Hier aber kam ich tn eines andern Meisters Werkstatt, der eben Früh¬
ling machte und doch war es derselbe Meister. Die Theemyrthe grünte,
die Sprossentanne blühte; junger Mais, selbst junger Lein, neusee¬
ländischer Flachs, war schon so hoch, das die Lüfte ihn bewegen konn¬
ten. Mit leichter Täuschung wähnte ich, hier sei es ewig Frühling,
und unter den Kokospalmen uud Brotfrüchten das Paradies zu finden.
Wie wuchsen die Kohlbäume, Papierbäume, Cederu und Pisang, wo¬
hin der Mensch sie nur gepflanzt hatte, so mächtig! Einige Verbannte,
die wir auf dem Schiffe hatten uud glücklich aus dem überstandenen
nahen Verderben retteten, wurden hier in der Pflanzstadt Sidney
an den Ort ihrer Bestimmung abgeliefert. Nicht leicht möchte eine
schwerere Aufgabe zu ersinnen sein, als die war, welche der hiesige
Gouverneur, Arthur Philipp, zu lösen hatte: Aus nicht weniger
als 778 Verbrechern, dem Auswürfe Englands, gehorsame uud brauch¬
bare Menschen zu machen. Im Jahre 1788 wurde der Anfang zur
Gründung dieser wunderbaren Kolonie gemacht, und im Jahre 1821
zählte man 50,000 Europäer in dieser neuen, wie durch einen Zauber
kultivirten Welt. Die Ansiedler fanden hier einen fruchtbaren Boden,
in welchen Pomeranzen, Feigen, Weinstöcke und Obstbäume trefflich
gedeihen, uud einen überaus milden Himmelsstrich; eine üppige und
zum Theil prachtvolle Pflanzenwelt; Geflügel in der größten Mannig¬
faltigkeit, darunter den Kasuar; von Sängethieren nur wenig Arten,
darunter das Schnabelthier, das Känguruh, mit kurzen Grabe- und
langen Springsüßen.
Der Handel hat besonders durch die einsichtsvolle Verwaltung des
letzten Gouverneurs, Macquarin bedeutend gewonnen, welcher zuerst
Fabriken anlegte und zugleich, durch Errichtung guter Schulen, für die
geistige Bildung sorgte. In diesen Schulen werden auch Künste uud
Handwerke gelehrt. Schon hat eine ziemlich lebhafte Ausfuhr eigener
Produkte nach China und beiden Indien angefangen, uud der immer
mehr aufblühende Handel hat bereits manche ehrliche Bürgerfamilie
nach Sidney geführt, und auch aus den Sträflingen sind zum Theil
achtbare Bürger hervorgegangen.
Als wir am Bord der Themis eingestiegen waren und der Anker
bereits unter dem taktmäßigeu Geheul der Matrosen zur Rückreise auf¬
gezogen war, da kniete im Sande des Ufers ein alter Mann mit ehr¬
würdigem, grauen Haupte, dem man es nicht ansah, daß er zu denen