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und Kleidung. Wie er daher in einem einfachen Rocke, eine Stutz-
perücke auf oem Kopfe und einen Stock öon gemeinem Apfelholz tn
der Hand, eintrat, lächelte man über den amerikanischen Spießbürger^
Aber wie schnell verwandelte sich der Spott in Bewunderung, als er
zu sprechen anfing und die Rechte seines Vaterlandes mit der ruhigsten
Klarheit auseinander fetzte. Als er später als Gesandter nach Paris
geschickt wurde, saß er, der ehemalige Buchdrucker, nicht selten mit
dem Könige am Tische. Besonders merkwürdig ist, wie dieser Mann
es anfing, alle seine üblen Angewohnheiten und Fehler abzulegen.
Mit aller Strenge beobachtete er sich selbst, um seine Fehler genau
kennen zu lernen; er glaubte deren — wie viel meint ihr wohl? —
dreizehn an sich zu entdecken. Ihr wundert euch über die große
Zahl und seid überzeugt, nicht halb so viel zu besitzen? Aber lernt
hieraus, daß sich selbst zu kennen, ein schweres Geschäft ist, und
daß, je höher einer von sich selbst urtheilt, um so weniger er sich selbst
kennt. Was that nun Franklin? Er machte sich folgende Tabelle und
schrieb in die vordere Reihe die Namen der ihm, wie er wahrgenom¬
men, noch mehr oder weniger fehlenden Tugenden, darüber aber die
Namen der sieben Wochentage. So nahm siäsis aus:
S.
M.
D.
M.
D.
F.
S.
1.
Mäßigkeit ........
2.
Schweigsamkeit
4
4~
+
4-
3,
Ordnung.........
4
-4-
4-
4~
4
4-
4.
Entschlossenheit
+
+
5.
7.
Sparsamkeit .......
+
4"
Betriebsamkeit ......
4"
Aufrichtigkeit
4
4-
8.
9.
Gerechtigkeit .......
Mäßigung .
10.
Reinlichkeit........
11.
Ruhe .
—
12.
Enthaltsamkeit ......
13.
Demuth .
Jede Woche nahm er nun einen Fehler besonders vor und zeich¬
nete jeden Abend, wenn er gegen seinen Vorsatz gesündigt hatte, ein
Kreuz ein; fand er aber nichts zu tadeln, so ließ er das Quadrat
leer/ In der folgenden Woche schritt er zum folgenden Fehler, doch
so, daß er die vorigen mit beachtete. Jedes Vierteljahr war er so mit
der Tabelle zu Ende und fing dann wieder von vorn an; und jedes¬
mal wurden der Kreuzchen weniger, bis er zuletzt so Herr seiner
Neigungen, und diese Tugenden ihm selbst so zur Gewohnheit gewor-
j