muß nach Afrika und Asien oder Amerika gehen. Das fürch¬
terliche Krokodil ist nichts Anderes, als eine 26 bis 30 FUß
lange Eidechse. Davor muß Jedermann Respekt haben. Es
ist oben braun oder schwarz gefleckt, unten weißlich gelb. Durch
die schuppige Nückenhaut geht kein Flintenschuß; am Baucheist
es weich. In jedem Kiefer des großen Rachens stehen 50
scharfe Zähne. Der Schwanz beträgt mehr, als die Hälfte der
ganzen Länge. Damit wirft es im Wasser kleine Schiffe um
und tödtet Menschen mit einem Schlage. Es lebt im Wasser,
z. B. im Nilfluße in Egypten, geht aber auch ans Land, frißt Fische
und andere Thiere, Buben und Mägdlein, auch erwachsene
Egypter. Schnell wie ein Pfeil geht es in gerader Richtung
auf seinen Raub, kann sich aber nur langsam umdrehen. Mit
einem glücklichen Seitensprunge ist man außer Gefahr. Das
Weibchen legt hunderthäutige Eier, so groß wie die Gänseeier,
und verscharrt sie in den Sand. Die Sonnenwärme brütet sie
aus; die meisten werden aber, ehe es dazu kommt, von einer
egyptischen Ratte (Ichneumon) gefressen. Auch von Menschen
werden sie aufgesucht und zerstört oder gegessen.
LS Die
Die Sonne warf den letzten
Schein
In einen grünen Teich hinein.
Und ging darauf zur Ruh
Und schloß die Augen zu.
Da schwamm ein dicker Frosch
heran.
Mit grünem Frackrock angethan.
Der setzte sich ins Grün
Und quakte laut und kühn.
Kaum, daß sein Maienlied
erklang.
Als Frosch auf Frosch ans Ufer
sprang.
Und hübsch manierlich fein
Dem Herrn im Frack half schrei'n.
Ein süßes Solo trug er vor;
Die Schaar fiel ein in vollem
Chor
Und hielt sich ganz exact
Im vorgeschrieb'nen Tact.
Frösche.
Der Mond sah ganz verwundert
drein.
Die Hunde fingen an zu schrei'n.
Die Sternlein lachten leist
Und sprachen Lob mit Fleiß.
Die Frösche schauten stolz umher
Und quakten lauter, mehr und
mehr.
Als ob der halben Welt
Ein Ständchen war' bestellt.
Und als das schöne Werk voll¬
bracht.
Da war es lange Mitternacht;
Sie hüpften klatsch und platsch
Zurück in ihren Matsch.
Ein Lachen ging durchs Him¬
melsrund,
Vom Stern bis auf den Meeres¬
grund.
Doch sprach im Teich die Schaar:
Wie das gesungen war!