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die Sonne davon verfinstert wurde. Am Ufer des Meeres konnten die Leute 
in der heißen, aschigen Luft kaum Athem holen. Der Wind trieb die Asch¬ 
flocken bis zu den Orkneyinseln hin, so daß deren Bewohner nicht wenig er¬ 
schraken, als sie schwarzen Schnee vom Himmel fallen sahen. 
Noch schrecklicher war der Ausbruch eines andern Berges im Jahre 
1783. Die Erschütterungen hatten schon längere Zeit mit solcher Heftigkeit 
sich wiederholt, daß es schien, als solle die Insel in Stücke zerbrochen werden. 
Quellen versiegten, Teiche und Flüsse trockneten aus, wie das Wasser auf dem 
Feuer sich verkocht. Plötzlich brach ein entsetzlicher Feuerstrom aus der Seite 
des Berges hervor und ergoß sich in die Niederung. Die Lava füllte nicht 
bloß das 400 Fuß tiefe Thal eines großen Flusses aus, sondern trat über 
die Ufer und überschwemmte die ganze, Gegend, daß Meilen weit alles ein 
See von geschmolzenem Metall zu sein schien. Über ein volles Jahr dauer¬ 
ten die Erschütterungen und schlossen endlich mit einem Erdbeben von furcht¬ 
barer Heftigkeit. 
Mit den Vulkanen stehen wahrscheinlich die heißen Quellen in Verbin¬ 
dung, die fich in großer Zahl auf Island finden. Einige von ihnen fließen 
stets gleichmäßig und ruhig, andere wallen von Zeit zu Zeit wie Spring¬ 
brunnen hoch auf. Die bekannteste und größte der letztern Art ist der Geiser. 
In seinem Trichter brodelt und siedet es ohne Unterlaß. Heiße Dämpfe er¬ 
hitzen von unten das Wasser in dem tellerartigen Becken. Das Sieden und 
Brausen nimmt von Minute zu Minute zu. Endlich macht der Geiser sich 
Luft unv wirft unter starkem unterirdischem Donner die ganze Wassermasse 
in einer zehn Fuß dicken Säule wohl an die 120 Fuß und darüber in die 
Höhe. Dann wird alles ruhig, und man kann ohne Gefahr über das Becken 
in die trichterförmige Röhre hinabschauen. Allmählich nimmt das Kochen 
und Brausen wieder zu, bis ein neuer Ausbruch eine Zeit lang Ruhe schasst. 
Die Isländer stammen von Norwegern ab, die kurz vor dem Jahre 900 
aus ihrem Vaterlande zogen und sich hier ansiedelten. Zn ihnen gesellten 
sich Schweden, Dänen und andere Nordländer und verschmolzen mit den er¬ 
steren zu einem Volke. Es war ein Geschlecht von Wagehälsen und Aben¬ 
teurern, die das Leben ihrer Väter, Krieg und Seeräuberei, fortsetzten und 
auf ihren kühnen Zügen bis ins Mittelmeer, selbst bis Konstantinopel vor¬ 
drangen und dem griechischen Kaiser um Lohn gegen seine Feinde beistanden. 
Helden standen auf und feuerten die Jugend zur Nacheiferung an. Dichter 
sangen in begeisterten Liedern die Sagen der Vorzeit über die Werke der 
Götter und die Thaten der Menschen. Mit dem Christenthum kam Sinn und 
Lust für Gelehrsamkeit nach Island. Es war nichts Ungewöhnliches, die 
Söhne des kalten Nordens fertig lateinisch oder italienisch sprechen zu hören. 
Allmählich entwöhnte sich das Volk von den Waffen. Heldensinn und Dicht¬ 
kunst verfielen. Die Söhne der Helden sind ein schwächliches Geschlecht 
geworden. 
28. Die Lappen. 
In den traurigsten Gegenden von ganz Europa, dem nördlichen Schwe¬ 
den und Norwegen, wohnt das Volk der Lappen, das höchstens 10000 
Köpfe zählt und über einen mehrere tausend Quadratmeilen großen Raum 
zerstreut lebt. Nur die elendesten und ärmsten unter ihnen haben sich dazu 
verstanden, an den Flüssen dauernd ihre Hütten aufzuschlagen und etwas