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schultert wird. Man hat diese Eigenschaft zuerst bei dem
Bernstein entdeckt, der in der griechischen Sprache Elektron
heißt, und daher ist der Name Elektricität entstanden.
Wenn man, z. B. eine Stange Siegellack mit einem wol¬
lenen Tuche reibt, und sie dann über kleine Stückchen
Papier hält, so zieht sie. diese einigemal an, und stößt sie
> einigemal ab; und kommt man der Stange mit dem Fin¬
ger zu nahe, so springt ein knisternder, stechender Funke
heraus, den man im Dunkeln sehen kann. Eben dieß be¬
merkt man, wenn man-eine Glasröhre, Porcellan, Bern¬
stein oder Schwefel reibt, oder im Dunkeln die Haare,
besonders grauer Katzen, aufwärts streicht, wobei man zu¬
gleich einen besondern Geruch bemerkt. Man hat Maschi¬
nen erfunden, welche Elektrisirmaschinen heißen,
durch welche man den elektrischen Funken so stark machen
kann, daß dadurch in einem Augenblicke Metalle geschmol¬
zen und Thiere getödtet werden. Hierdurch läßt sich das
Entstehen der furchtbarsten und schrecklichsten, aber auch
prächtigsten feurigen Lufterscheinung, des Gewitters,
erklären. In den Gewitterwolken nämlich befindet sich
eine Menge dieser elektrischen Materie, und wenn
diese, in der Gestalt eines zackigen Feuerstrahls, her¬
ausfährt, so sagen wir: es blitzt. Der Blitz zerschmet¬
tert Alles, was ihm den freien Durchgang versagt; er
kann Menschen und Thiere tobten, Gebäude entzünden,
Bäume und Mauern zerschmettern; man sagt dann, der
- Blitz habe eingeschlagen. Das Rollen des Donners
rührt von der durch den Blitz erschütterten Luft her, die
an Wolken oder Berge anschlägt; daher ist auch der Don¬
ner in bergigen und waldigen Gegenden stärker. Don¬
nerkeile, d. h. Steine, in der Form eines Keils, die im
Gewitter auf die Erde geschleudert würden, giebt es nicht.
Solche Steine sind entweder alte Streitäxte, oder andere
ähnlich geformte Steine. — Das Licht verbreitet sich
600,000 mal schneller, als der Schall; und daher kommt
es, daß wir den Blitz eher sehen, als man den Donner
hört. Man bemerkt dieß schon, wenn man in einiger Ent¬
fernung eine Kanone abfeuern sieht. Je schneller der Don¬
ner dem Blitze folgt, desto näher ist das Gewitter.^ Kann
man zwischen Donner und Blitz noch 15 Pulsschläge zäh¬
