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gibt es doch im Meere eine große Familie der soge¬
nannten Zellenpflanzen: die Seetangarten, welche
dem Menschen und dem Thierreich auf vielfache Weise
nützlich werden, indem manche von ihnen sogar e߬
bare Bestandtheile enthalten. Außer diesen ernährt
das Meer eine unzählige Menge von Thieren, na¬
mentlich aus der Klasse der Fische, Weichthiere und
Strahlenthiere. Zu den letztem gehören die Polypen,
welche, so klein und ohnmächtig sie auch im Ein¬
zelnen sind, durch ihr Zusammenwirken in Gesell¬
schaften von vielen Millionen, die Steinkorallen
bauen, deren gemeinere Sorten ganze Felsenbänke
und Inseln bilden. Von dem Fleisch der größeren
Seethiere, namentlich der Fische nährt sich nicht nur
ein großer Theil der Küftenbewohner der Erde, son¬
dern auch die Binnenländer nehmen an den Gaben des
Meeres Theil. Thiere der vollkommneren Arten: Seevö¬
gel imjD Robben, welchen das Meer auch ihre Speise
gibt, sind für den Menschen zu jenen unmittelbaren
Gütern des Meeres eine wichtige Zugabe. Wie der
Bergmann in tiefe Schachte, dringt der Taucher
auf den Meeresgrund hinab, um von da die kostbare
Perle und die edle Coralle zu holen.
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Seeverkehr der Völker.
h. 62. Das Meer hat allein, durch die Schiff¬
fahrt, den Verkehr der verschiedenen Wetttheile und
Völker der Erde möglich gemacht. Zu Lande würde
noch kein Europäer durch Afrika hindurch bis zum
Vorgebirge der guten Hoffnung gekommen seyn; al¬
lenthalben hindern da Wüsten und Gebirge, so wie
der feindselige Sinn wilder Völker das Vordringen.