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Der Mann wandte sich um und wankte auf uns zu. „Ach Gott — 
ihr seid's — 's freut mich!" Wir merkten, daß ihm das Wasser in der 
Kehle saß. Gewaltsam niederschluckend, fuhr er fort: „Ihr wißt, daß heute 
Maitag ist — und daß der Kuckuck gerufen hat — und daß das eine 
Freude ist, wenn man Geld in der Tasche hat — Geld in der Tasche — 
unsereiner-ach du lieber Gott und Vater! Hört, wie's mir er¬ 
gangen ist! Wir sind an Brotsenden — und ich wollte zur Feierabeud- 
slunde in der Holzmühle vorgehen und Mehl mitbringen.-Wollt's 
gestern schon tun, sagt' aber Janechen, meine Frau: ,Tu's morgen, weil's 
dann Maitag ist, und weil daun vielleicht gerade der Kuckuck ruft — hast 
dann entweder Geld oder Mehl bei dir/ Gut, wir hatten gerade noch 
einen halben Gulden — den steck' ich heute morgen bei.-Janechen 
hat ihn, daß ich ihn nicht verliere, dick mit Papier umwickelt " 
Jetzt schluchzte der alte Holzhacker auf wie ein Kind, während in uns 
schon ein mächtiger Jubel aufstieg. „Und wie ich vor einer Stunde 
nach dem halben Gulden fühle," fährt der Alte in seinem Jammer fort, 
„da ist er weg, rein weg, wie weggehext. Und ich weiß nicht, wohin er 
gestoben und geflogen ist. Jedes Laubblatt habe ich umgewandt, und ich 
finde ihn nicht. Und denkt euch mein Gefühl, wie der Kuckuck nun zu 
rufen anfängt und immer stärker ruft und immer näher kommt — gerade 
als wollte er's mir recht zum Hohne tun. — O, wo kriege ich meinen 
halben Gulden wieder?" 
„Da, Kinder, gebt dem Hauchriftophvetter den halben Gulden!" rief 
unser Baker strahlenden Auges. Der Hanchristophvetter war erst gauz 
wie versteinert; daun zwang er sich zu einem schwermütigen Lächeln. „Ja, 
Hanfrieder, dazu wärst du imstande," gluckste es aus seiner Kehle, „bist ein 
rechter Lindenhüttenmann, ein echtes Lindemannsblut — gerade wie dem 
Vater und dein Großvater, den ich auch noch ganz gut gelaunt habe. Das 
Hemd vom Leibe gaben sie einem armen Schlucker hin. Aber es ist mir 
genug, daß ich den Willen seh', und darum stecke den halben Gulden nur 
wieder bei. Gott rechne euch den Willen für die Tat. Ich weiß nicht, 
ich spüre auf einmal was in mir, daß ich mich fast schämen möchte." — 
4. Wir Kinder verstanden den Alten nicht gleich. Unser Vater aber 
lächelte eigentümlich und sagte: „Hanchristoph, du sprichst mir einen Edel¬ 
mut zu, den ich nicht bewiesen habe; du meinst, ich Hütte dich beschämt 
und umgekehrt ist's, du hast mich beschämt. Die Kinder haben ja den 
halben Gulden gefunden." „Und er ist dick mit Papier umwickelt ge¬ 
wesen," fielen wir nun auf das lebhafteste ein, als befürchteten wir, daß 
der Hanchristophvetter dem Vater nicht glauben möchte. „Also wird's 
wohl dein leibeigener Gulden sein!" drängte unser Vater, als der Alte 
noch nicht zugreifen wollte, sondern mit aufgerissenen Augen auf das 
Guldeustück starrte. Erst nach einer längeren Pause bewegte er sich