40 II. Die alten Deutschen und ihr Befreiungskampf.
Böse kam in die Menschen von den sie regierenden Göttern
her, welche sich durch thörichte Vermischung mit den Riesen
verdarben und namentlich von dem lug- und trugvollen
Loki, der sich selbst als Golt unter sie eindrängte) mehr
und mehr verderben liehen.
Anher dem Geschlechte der Riesen, in denen sich
die Germanen wobl „die großen Naturg e walten"
persönlich machten und die sie sich als lauter feindliche,
furchtbare Wesen vorstellte», hatten sie auch ein Geschlecht
der Elfen (Alp), welche wohl ursprünglich ,,die kleinern
Reg nnge» in der Natur" bedeuteten; diese schieden
sich aber in S ch w arze l fe n , verschmitzte häßliche Zwerge,
welche das Gold und Silber in den Bergen hüten, und
Licht elfen, die den Menschen wohlwollen und den Armen
und Kindern Gutes thun.
So besteht nun das Weltall ans 6 Reichen oder
Heimen: Asaheim (auch Asgard), die Heimath der
Götter, — M a nnahei m, die der Menschen, — I ö t n »-
hkim, die der Riesen, — Alsheim, die der Elfen, —
dann Mnspel lheim, das Lichtreich hoch oben, — und
Niflheim, das Nebel- und Nachtreich, die Hölle, tief
unten.
Droben in Asaheim, wohin von Mannaheim die Regen-
bogenbrücke führt, steht die große prachtvolle Burg Odins,
welche Walhalla heißt. Dahin steige» die Seele» der
im Kampfe gefallenen Helden, wo sie ein ewiges Freuden¬
leben genießen, nämlich ewig fortkämpfen, forttrinken und
ihre Heldenthaten singen hören. Die ordentlichen Weiber
und Kinder kommen zwar auch in den Himmel, sie haben
jedoch ihre Wohnung neben der Walhalla. Die nicht
im Kampf gefallenen Männer aber, so wie insonderheit
die Feigen und Ehrlose», und alle Schlechten müsse» nach
dem Tode in den Abgrund von Niflheim, wo Schlangen
um sie zischen und ihr Gift über sie ausspritzen.
Die 6 Heime werden nun ganz seltsamerweise
durch einen ungeheuren Baum, die Weltesche Ugdrasyll,
zusammengehalten, an deren Wurzeln ein Drache liegt