Nordamerikanische Freiheitskrieg. 93 
sie nur zwei Jahre, worauf sie starb (1727). Hiernach folgte 
Peter II., der Sohn des verstorbenen Alexei. Unter ihm ward 
Menzikow wegen Unterschlagung großer Summen und wegen aller¬ 
hand Anfchwärzungen des neuen kaiserlichen Günstlings Dolgo- 
ruki gestürzt und nach Sibirien verbannt. Peter starb 1730 
und ihm folgte' Anna, Herzogin von Kurland und Tochter des 
blödsinnigen Iwan. Statt ihrer führte besonders der Herzog 
Biron, ein unversöhnlicher Feind des Dolgoruki, die Regierung. 
Anna starb 1740. Ihr noch minderjähriger Sohn Iwan sollte 
ihr folgen, aber eine Empörung verhinderte dies. Biron nebst 
seinem Anhange ward nach Sibirien verbannt, und Elisabeth, 
Tochter Peters d. Gr., schwang sich mit Hülfe der Großen aus 
den russischen Thron. Sie war eine unversöhnliche Feindin des 
preußischen Königs Friedrich d. Gr., die sich mit der österreichischen 
Kaiserin Maria Theresia im siebenjährigen Kriege zu seinem Sturze 
verband. Elisabeth starb 1762 und ihr folgte ihr Neffe Peter III., 
ein großer Verehrer Friedrichs d. Gr. Sowohl seine übereilten 
Maßregeln, wie auch die Mißhandlungen, die seine Gemahlin 
Katharina von ihm erfuhr, zogen ihm den Haß des Volkes zu 
und so verlor er in einer Empörung Thron und Leben (1762). 
Hieraus bestieg Katharina II. den Thron. Um sicher auf dem¬ 
selben zu sein, ließ sie den Enkel Iwans, den Stiefbruder ihres 
ermordeten Gemahls, erst nach der Festung Schlüsselburg bringen 
und ihn späterst Gelegenheit einer Empörung ermorden. Der 
mächtige Günstling Katharina's war der Fürst Potemkin, dem 
selbst die europäischen Fürsten sich beeiferten Ehrenbezeigungen zu 
erweisen. Unter ihr nahm der Wohlstand Rußlands zu, doch 
Polen verdankt ihr seine Zerstückelung 1772, 1793 und 1795. 
26. Der nordamerikanische Freiheitskrieg (1775—1783). 
(Washington. — Franklin.) 
Längere Zeit nach der Entdeckung Amerika's blieb der Norden 
desselben von den Europäern unbesucht und unbebaut. Der Grund 
hiervon war theils das hier herrschende rauhe Klima, theils die 
großen Sümpfe und unermeßlichen Urwälder, in welchen letztern 
Indianer nach den zahlreichen Pelzthieren umherjagten. Erst unter 
der Königin Elisabeth, durch welche die Schifffahrt der Engländer 
aufblühte, wurden einige Küstenstriche besucht und angebaut und 
.eine Colonie gegründet, die den Namen Virginien erhielt. An¬ 
fänglich hatten die Einwanderer viel von den Eingeborenen zu