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Columbus. 
eine, welche Kugeln schoß von zwölf Spannen im Umfange und 
einem Gewichte von zwölf Centnern. Schnell rüstete sich der 
griechische Kaiser Constantin IX., ordnete alles Mögliche zur 
Vertheidigung der Stadt an und sperrte auch den Eingang des 
Hafens durch eine gewaltige Kette. Außerdem rief er die in der 
Vorstadt wohnenden Genuesen zur Hülfe herbei. Sobald die Türken 
vor Constantinopel erschienen, richteten sie ihr schweres Geschütz 
sogleich gegen die Mauern und schossen Oesfnungen in dieselben, 
durch welche sie vorzudringen suchten. Allein sie wurden von den 
Christen tapfer zurückgeschlagen, und auch ihre Flotte erlitt gleich¬ 
zeitig große Verluste. Mahumed ward wüthend hierüber und 
schwur, entweder Constantinopel zu erobern oder vor seinen Mauern 
zu sterben. Um seine Schiffe trotz der Kette in den Hafen vor 
Constantinopel zu bringen, ließ er einen Weg von Brettern um 
die Vorstadt Galata herstellen und diese mit Fett bestreichen, damit 
die darauf gelegten Walzen besser rollten. Mittelst dieser Rollen 
nun wurden 80 leichte Fahrzeuge in den Hafen gebracht. Die 
Christen mußten dies geschehen lassen, weil ihre Schiffe zu groß 
waren, an die seichten Stellen des Hafens zu gelangen. Hierauf 
gab der Sultan das allgemeine Zeichen zum Sturm. So tapfer 
sich auch die Christen wehrten, — sie mußten den mit größtem 
Ungestüm Andringenden weichen, welche die Thore einschlugen und 
sich daraus in die Stadt stürzten. Was sich ihnen in den Straßen 
widersetzte, wurde niedergemetzelt. Unter den Getödteten war auch 
der Kaiser Constantin, dessen Kopf abgeschlagen, auf eine Lanze 
gestochen und so zur Hchau in der Stadt umhergetragen wurde. 
Hiermit ging das griechische Reich unter, dessen Hauptstadt jetzt 
den Namen Jstambul erhielt. Die christlichen Kirchen wurden 
in Moscheen verwandelt und anstatt des Kreuzes auf ihre Kuppeln 
der Halbmond gestellt. Ein neuer Glaube trat an die Stelle des 
alten, und andere Sitten, Gesetze und Gebräuche verdrängten die 
bisherigen. Hierauf drang Mahumed weiter vor, um noch Ofen 
und Wien zu erobern, erlitt aber von den Ungarn bei Belgrad 
(1456) eine so schwere Niederlage, daß er zurückweichen mußte. 
Einen neuen Versuch, weiter in Europa einzudringen, mußte Mahu¬ 
med aufgeben, indem er genöthigt war, nach Asien zu ziehen, 
woselbst die Turkomannen Persien erobert hatten. 
18. Columbus (1492). 
Bis zum 15. Jahrhundert erhielten die Europäer die Products 
aus dem reichen Indien nur auf dem Landwege über Aegypten.