Die Entdeckungen. 
141 
Typen durch Johann Gutenberg aus Mainz — längere Zeit lebte er in 
Straßburg —, die sich als „deutsche Kunst" ungemein schnell verbreitete 
und es ermöglichte, die bisher auf eine geistige Aristokratie beschränkte 
Bildung den Massen mitzuteilen, sie mit Kenntnissen zu erfüllen und zu 
eigenem Denken anzuleiten. In derselben Zeit wurde das wirtschaftliche, 
politische und geistige Leben der Völker Europas durch die Entdeckung Entdeckungen, 
neuer Seewege und Erdteile aus das stärkste beeinflußt. 
Die Entdeckungen. 
§ 115. Die portugiesischen Entdeckungen. Die Entdeckungsfahrten des8w«fc*®* 
fünfzehnten Jahrhunderts hatten den Zweck, einen Seeweg nach dem 
Süden und Osten Asiens zu schaffen, dessen Reichtum an Pro¬ 
dukten, vornehmlich an Gold, das stärkste Lockmittel für die Entdecker war. 
Das Bedürfnis einer neuen Handelsverbindung mit jenen Gegenden machte 
sich um so stärker geltend, als infolge der türkischen Eroberung der 
Levanteküsten und der Vernichtung der meisten Ansiedelungen abendländi¬ 
scher Kaufleute, die dort bestanden hatten, der Orienthandel sehr zurück¬ 
gegangen und die Preise der von dort bezogenen Waren stark gestiegen 
waren. 
Nachdem bereits im 14. Jahrhundert die kanarischen Inseln sowie 
Madeira und die Azoren entdeckt worden waren, von denen die ersteren in 
spanischen, die letzteren in portugiesischen Besitz übergingen, wurde vor allem 
der portugiesische Prinz Heinrich der Seesahrer der Förderer der 
Entdeckungsfahrten, für die er die Mittel des Christusordens verwandte, 
dessen Großmeister er war. Seine Sendlinge befuhren die Küste West¬ 
afrikas bis zum grünen Vorgebirge und zum Senegal und 1445. 
stellten fest, daß die aus dem Altertum überlieferte Anschauung von der 
Unbewohnbarkeit der äquatorialen Gegenden unrichtig sei. Bartholo¬ 
mäus D i a z entdeckte 1486 das Kap der guten Hoffnung. 
Vasco da Gama endlich umfuhr Afrika und wurde von der Ostsee-jgg 
küste durch arabische Piloten nach Kalikut an der Küste Malabar, dem ®ama 
damals wichtigsten Gewürzmarkte Indiens, geführt. Im Jahre 1500 
entdeckte Cabral, durch eine Meeresströmung westwärts verschlagen, 
die Küste von Brasilien. Brasilien. 
Die beiden tapferen portugiesischen Statthalter Franz d1 A l - 
meida und Alfonso d’ Albuquerque gründeten dann unter 
steten Kämpfen mit den eingeborenen Fürsten und den Mohammedanern 
ein Kolonialreich, das die Westküste Vorderindiens Ceylon, Ma-