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läuft, als Nullmeridian angenommen. Auf älteren Karten findet man noch die
Zählung nach dem Meridian von Ferro (einer kanarischen Insel, 18° westlich
v. Gr.) oder nach dem Meridian von Paris (2° östlich v. Gr.). Welche Meridiane
teilen die Erdoberfläche in eine östliche und eine westliche Halbkugel?
Die Entfernung eines Ortes vom Äquator nach N. oder S. heißt seine
nördliche oder südliche Breite. Sie kann höchstens 90° betragen. Die Ent¬
fernung vom Nullmeridian nach O. oder W. heißt östliche oder westliche Länge
und wird bis 180 oder 360° gezählt. Karlsruhe liegt unter dem 49.° nördlicher
Breite und dein 8.° östlicher Länge von Greenwich. (49° n. Br. u. 8° ö. L.)
Zeichnet man die Oberfläche der östlichen und westlichen Halbkugel auf eine
Ebene, so entstehen die Planigloben. (S. Atlas!)
Zum Nachdenken und Üben. a) Welche Orte haben etwa gleiche geographische
Länge und Breite mit Karlsruhe, Wien, Petersburg, Neapel, Kairo, Kapstadt, dem Viktoriasee,
Jerusalem, Ceylon, Kiautschou, Sidney, Panama, Neu-Orleans, Rio de Janeiro usw.? t>) Be¬
stimme die geographische Lage verschiedener Städte, Inseln und Seen, ferner die der äußersten
Punkte von Deutschland, Europa und den übrigen Erdteilen! (Lage im Gradnetz!)
IV. Größe der Erde. Die Erde hat (um die Pole gemessen) einen Umfang
von 40000 1cm;* die Erdachse mißt 12 712 km, und ein Grad des Erdumfanges
111 km. Die Erde bildet jedoch keine ganz vollkommene Kugel, sondern ist an
den Polen etwas eingedrückt oder abgeplattet und dafür am Äquator etwas
ausgebaucht, so daß dieser 40070 km mißt. Das alles haben die Gelehrten
durch genaue Gradmessungen sicher festgestellt.
Die Abplattung ist jedoch sehr gering und betrügt nur stsgg des Aquatordurchmessers,
was bei einem Globus von 1 m Durchmesser nur etwa 3'/3 mm ausmachte. Wer kann
das nachrechnen? — Die Abplattung ist eine Folge der Achsendrehung und der dadurch ver¬
ursachten Schivungkraft. Bergl. Schleudermaschine.
V. Die Zonen. Unter den Paralleikreisen sind außer dem Äquator der nörd¬
liche und südliche Wendekreis und der nördliche und südliche Polarkreis von
besonderer Wichtigkeit; die Wendekreise sind 23L/2 Grad vom Äquator, die Polar¬
kreise 2392 Grad von den Polen entfernt.
Durch die Wende- unb Polarkreise wird die Erdoberfläche tu fünf Zonen
(d. h. Erdgürtel) geteilt. Zwischen den zwei Wendekreisen, beiderseits vom Äquator,
ist die heiße Zone (oder die Tropengegend). Um die Pole, jeweils bis zum
Polarkreis, liegen die nördliche und die südliche kalte Zone (die Polarzonen).
Zwischen der heißen und der kalten Zone liegen die nördliche gemäßigte Zone
(rund um die Mitte der nördlichen Halbkugel) und die südliche gemäßigte Zone
(rund um die Mitte der südlichen Halbkugel). Bergt, die Darstellung im Atlas!
Da die Wärme im allgemeinen vom Äquator itach den Polen hin abnimmt,
so sind Klima und Jahreszeiten und somit atlch Tier- und Pflanzenwelt
in den einzelnen Zonen sehr verschieden.
1. Für die Bewohner der heißen Zone (oder der Tropengegend) steigt die Sonne (im
allgemeinen) in senkrechtem Bogen am Himmel empor nnd steht mittags im Scheitelpunkt,
in der Mitte des Himmelsgewölbes.** Tag und Nacht dauern stets gleich lang und gehen
rasch, fast oI)ne Dämmerung in einander über. Es gibt nur eine trockene und eine nasse
Jahreszeit, letztere mit heftigen Gewittern, Regengüssen und Stürmen. Das Tierreich weist
die größten und buntesten, aber auch die wildesten und giftigsten Tiere auf (Elefant, Löwe,
Papagei, Kolibri, Schlangen): unter den Pflanzen finden wir besonders Palmen, Farnbäume,
Riesengräser, Schlinggewächse und die schärfsten Gewürze. — Zeige die Tropenländer!
2. Die gemäßigte Zone hat ungleiche Tageslängen (von 12—24 Stunden) mit mäßig
langer Dämmerung und 4 Jahreszeiten; die Unterschiede.werden um so größer, je mehr man
* 1 km ist also der 40000. Teil, 1 m der 40millionste Teil des Erdumfanges.
** Der Sonnenstand schwankt zwischen dem nördl. (21./6.) und südl. Wendekreis (21./12.).
