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den Fledermäusen während des Schlafes keine Störung bringe, werden die Ohr—
muscheln beim Schlafe zusammengefaltet. Auffallend ist an dem Ohre noch der
Gehördeckel. Er steht gleich einer starr aufgerichteten Zunge vor der Ohröffnung
und dient wahrscheinlich dazu, das Gefühl für die zitternde Luft zu verstärken.
c. Das Maul ist weit gespalten, damit die Fledermaus im Fluge die Käfer
und Nachtschmetterlinge leicht ergreifen kann. Die Zähne sind spitz und kräftig.
Mit ihnen kann sie die Käfer samt ihren harten Flügeldecken leicht zerbeißen.
Zu einer Mahlzeit verspeist sie an 30 Maikäfer oder Nachtschmetterlinge, und die
kleinen Insekten, die sie in einer Nacht verzehrt, zählen nach Hunderten. Sie ist
daher ein sehr nützliches Tier. Daß sie geräucherte Speckseiten im Schornstein
aushöhle, wie man ihr zuweilen schuld gibt, ist unwahr. Dies geschieht vielmehr von
den Hausmäusen. Trifft man die Fledermaus dennoch im Schornsteine in der Nähe
des Speckes an, so ist sie nicht vom Speck, sondern von der Wärme angelockt worden.
3. Aufenthalt. Am Tage hält sich die Fledermaus meist in hohlen Bäumen,
in Türmen, hinter Fensterläden oder in zerrissenen Lehmwänden verborgen. (Schutz
vor Feinden. Auch die graue Farbe gewährt Schutz. Eine hängende Fledermaus
gleicht einem bestäubten Häufchen Spinngewebe) Gewöhnlich hängt sie hier mit
dem Kopfe nach unten, indem sie sich mit den Krallen der Hinterfüße an der
Wand festhakt. Dies kann sie um so leichter, da die Zehen der Hinterfüße frei
geblieben sind. Die hängende Stellung ist für ihren Aufflug sehr vorteilhaft.
Sie läßt sich dabei nämlich einfach fallen, breitet ihre Flughaut aus und flattert
dann fort. Will sie von ebener Erde auffliegen, so klettert sie zuvor an Wänden,
Bäumen usw. empor und läßt sich dann zum Fluge fallen. Beim Klettern wird
sie besonders von den beiden kurzen, spitzbekrallten, freien Daumen unterstützt.
Will sie an einem Baume emporklettern, so hakt sie sich mit den Daumenkrallen in
die Rinde ein und zieht sich so — mit beiden bekrallten Hinterbeinen nachschiebend
— empor. In gleicher Weise kann die Fledermaus auch ganz behende kriechen.
111. Das Haushuhn.
1. Der hahn. Stolz wie ein „Ritter“ schreitet der Hahn auf dem Hofe
umher. Auf dem Kopfe trägt er einen roten, gezackten Kamm und an der Kehle
2 rote Läppchen. Den Hals ziert ein großer Federkragen. Das Gefieder glänzt
wie Metall, und die langen Schwanzfedern sind wie eine Sichel gebogen. Die
Flügel sind nur kurz und daher zum Fliegen wenig tauglich. Der Hahn muß
deshalb auf dem Erdboden weilen. Darum sind auch die Beine kräftig gebaut
und haben dicke Schenkelmuskeln. Keulen) Da er gern Würmer frißt, so
sind die Füße langzehig und zum Scharren geeignet. Hinten am Laufe sitzt als
Waffe ein hornartiger Stachel, der Sporn. Des Morgens ist der Hahn der erste
am Platze. Noch ehe der Tag graut, ruft er sein Kikeriki und weckt die Be—
wohner aus dem Schlafe. Auf dem Hühnerhofe ist er Herr und Gebieter. Ruft
er die Hühner, so folgen sie ihm. Dann schreitet er vor ihnen her und führt
sie in den Garten usw., um mit ihnen Körner und Insekten zu suchen. Läßt
sich ein fremder Hahn auf dem Hofe sehen, so stürzt er sofort auf ihn zu, und
es entsteht ein heißer Kampf. Im Nu haben beide die Federkragen gleich einem
Schilde erhoben, und nun suchen sie sich gegenseitig niederzustoßen. Bald triefen
beide Kämpfer von Blut, und meist verläßt der fremde Hahn ermattet das Schlacht—
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