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Geschichte.
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Spinner und Weber errichtete der König Spinnschulen. Um die Fabri¬
kation von Wollwaren zu fördern, führte er die Merinoschafe ein und verbot
die Ausfuhr von einheimischer Wolle. In Magdeburg gründete er eine Stein¬
gutfabrik, und in Berlin richtete er eine Porzellan-Manufaktur ein,
die bald mit der berühmten Porzellanfabrik in Meißen wetteiferte. Auf seine
Anregung entstanden Fabriken zur Herstellung von Zucker, Papier, Seife,
Farbstoffen und Bleistiften. Im Potsdamer Militärwaisenhause ließ er
Spitzenklöppelei betreiben und sorgte dafür, daß dieselbe auch im Lande
Verbreitung fand. — Für alle diese einheimischen Erzeugnisse suchte der
König neue Absatzgebiete zu schaffen, indem er den Handel förderte und neue
Handelswege anlegte. Netze und Brahe wurden durch den Bromberger
Kanal, Havel und Elbe durch den Plaueschen Kanal, Havel und Oder
durch den Finowkanal verbunden. Zur Hebung des Stettiner Handels ließ
der König den Swinekanal bauen, und in Ostpreußen schuf er den Großen
Friedrichsgraben und den Johannisburger Kanal. Durch den Erlaß
einer „allgemeinen Postordnung" wurde das Postwesen neu geregelt.
Zur Förderung des überseeischen Handels gründete Friedrich die „Königliche
Seehandlungs - Gesellschaft". Sie sollte Seeschiffe unter preußischer
Flagge nach ausländischen Häfen senden und Handelsgeschäfte nrachen. Der
Gewinn sollte dann zu gemeinnützigen Zwecken verwandt werden. Während
des Siebenjährigen Krieges ging jedoch der Seehandel sehr zurück, weil es an
einer Kriegsflotte fehlte, um die preußischen Handelsschiffe gegen die Kriegs¬
schiffe der Schweden und Russen zu schützen.
o) Sorge für das Wohl aller Stände. Der König verlangte, daß
jeder in dem Stande bleiben sollte, in dem er geboren und erzogen war. Dem
Adel hatte er viel zu verdanken; denn aus seinen Reihen gingen die Offiziere
hervor, von denen viele für König und Vaterland den Heldentod gefunden
hatten. Der König betrachtete den Adel als die sicherste Stütze seines Thrones.
Für ihn waren die höchsten Stellen im Heere und in der Verwaltung des
Staates bestimmt. Er allein sollte die Rittergüter besitzen. Um dies zu er¬
leichtern, richtete der König in den einzelnen Provinzen „Landschaften"
ein, das sind Kassen, von denen die Gutsbesitzer gegen geringe Zinsen Geld
leihen können. Nur ausnahmsweise gestattete er den Verkauf eines Ritter¬
gutes an einen Bürgerlichen. Die Bürger sollten in den Städten wohnen
und dort Handel und Gewerbe treiben. Namentlich lag dem Könige das Wohl
der Bauern am Herzen. Bei strenger Strafe verbot er den Gutsherren die
harte Behandlung derselben. Im ganzen Lande hob er die Leibeigen¬
schaft auf. Die Bauern aus den Domänen erhielten ihre Höfe in erbliche
Verwaltung. Der König ordnete auch an, daß die Bauern fortan überall nur
an 2—4 Tagen jeder Woche zu den Gutsherren in Arbeit ^Scharwerk^ gehen
sollten, damit sie nrehr Zeit für ihre eigene Wirtschaft gewannen.
d) Verbesserung der Rechtspflege. Als Friedrich die Regierung
antrat, wurde auf dem Lande von den königlichen Amtleuten Gericht ge¬
halten. Sie verstanden wenig von dem Rechte und urteilten deshalb oft nach