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II. Das Zeitalter der Religionskriege.
hätte man nicht endlich die Offiziere durch Belohnungen und Versprechungen
gewonnen. Als die meisten von ihnen mit ihren Regimentern Wallenstein
verlassen hatten, begab er sich mit etwa 1000 Mann nach Eger und
forderte Bernhard von Weimar auf, näher heranzurücken, um sich mit ihm
zu vereinigen. Am Tage nach dem Einzug jedoch wurden die ihm treu
gebliebenen Generale bei einem Bankett auf dem Rathause erschlagen und
er selber im Hause des Bürgermeisters niedergestoßen (1634).
Das von Wallenstein zusammengebrachte Heer trat nun unter den
unmittelbaren Oberbefehl des Kaisers. Noch in demselben Jahr erfocht
es unter Ferdinand, dem Sohne des Kaisers, und Gallas über das
schwedische Heer den Sieg bei Nördlingen, wo Horn gefangen wurde;
Bernhard von Weimar ging über den Rhein. Der schwedische Einfluß
in Süddeutschland war gebrochen. Württemberg und die Mark-
g.rafschaft Baden-Dnrlach wurde von den Kaiserlichen besetzt; Herzog
Eberhard III. und Markgraf Friedrich V. gingen in die Verbannung
nach Straßburg und erhielten erst 1648 ihre Länder zurück. In Nord deutsch-
la'nd folgte der allgemeine Ab fall. 1635schloßJohann Georg von Sachsen
mit dem Kaiser den Prager Separatfrieden, worin dieser auf die Durch-
führung des Restitutionsedikts verzichtete. Brandenburg trat bei, ebenso
die Fürsten des niedersächsischen Kreises und zuletzt die meisten Reichsstände.
§136. Der Schwedisch-Französische Krieg. Nach dem Prager
Frieden erklärte Frankreich, das unter der Regierung Ludwigs XIII. von
dem Kardinal Richelieu geleitet wurde, dem Kaiser und dem Könige
von Spanien den Krieg. Schon 1632 waren französische Truppen vorüber-
gehend ins Elsaß eingedrungen, seit 1633 hielten sie sich dort dauernd
auf. Jetzt unterstützte Richelieu Bernhard von Weimar, der sich in den
Habsburgischen Besitzungen im Elsaß ein eigenes Fürstentum zu gründen
versuchte. 1636 eroberte er das wichtige Zabern im Elsaß, schlug die
kaiserlichen Heere aus Frankreich zurück, besiegte im Februar 1638 Johann
von Werth bei Rheinfelden und schloß Breisach ein. Verschiedene
Versuche, die Festung zu entsetzen, wies er siegreich zurück und nahm die
Stadt im Dezember 1638. Als er ein halbes Jahr nach der Eroberung von
Breisach plötzlich starb, nahm Richelieu sein Heer in französische Dienste
und erntete die Früchte der Siege Bernhards. Bis zum Ende des Krieges
kämpften seitdem französische Heere, geführt von den großen Feldherren
Turenne und dem Prinzen Eonde, in West- und Süddeutschland.
Die Schweden waren nach der Niederlage bei Nördlingen fast bis
an die Küste der Ostsee zurückgedrängt worden, aber durch den Sieg ihres
Generals Bauer bei Wittstock über Gallas (1636) behaupteten sie hier
ihre Stellung. Jahrelang zog sich der Krieg ohne größere Entscheidungen
hin. Auf feiten der Schweden übertraf Torstenson durch die Kühnheit
und Schnelligkeit, mit der er seine Feldzüge ausführte, alle anderen Feld-
Herren seiner Zeit. Als er, durch Krankheit genötigt, das Kommando
niederlegte, übernahm Karl Gustav Wrangel den Oberbefehl. Auf
