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klopfend die Wang', ich würde noch krank vor lauter Gesundheit.“ 
Jetzo sagte der Sohn, sein Weib darstellend der Mutter: 
„Mütterchen, nehmt sie auf Glauben! So zart und schlank, wie sie dasteht, 
ist sie mit Leib und Seele vom edelsten Kerne der Vorwelt. 
Daß sie der Mutter nur nicht das Herz abschwatze des Vaters! 
Komm denn und bring als Gabe den zärtlichsten Kuß zum Geburtstag!“ — 
Schalkhaft lächelte drob und sprach die treffliche Gattin: 
„Nicht zur Geburtstagsgabe! Was Besseres bring' ich im Koffer 
unserem Vater zur Lust und dem Mütterchen ohne dein Wissen.“ 
Sprach's, und faßte dem Manne die Hand; die führende Mutter 
öffnete leise die Thür und ließ die Kinder hineingehn. 
Aber die junge Frau, voll Lieb im lächelnden Antlitz, 
hüpfte voraus und küßte den Greis. Mit verwunderten Augen 
sah er empor und hing in der trautesten Kinder Umarmung. 
XXI. Johann Gottfried von Herder. 
(1744 - 1803.) 
130. Der Rabe Noahs. 
Ängstlich blickte Noah umher aus seinem schwimmenden Kasten und 
wartete, bis die Wasser der Sündflut fielen. Kaum sahen der Berge 
Spitzen hervor, als er alles Gefieder um sich rief. „Wer,“ sprach er, 
„unter euch will Bote sein, ob unsere Rettung nahe ist?“ 
Da drängte sich vor allen der Rabe hervor mit großem Geschrei; 
er witterte seine Lieblingsspeise. Kaum war das Fenster geöffnet, so 
flog er hin und kehrte nicht zurück. Der Undankbare vergaß des Retters 
und seines Geschäfts; er hing am Aase. 
Aber die Rache blieb nicht aus. Noch war die Luft von giftigen 
Dämpfen voll, und schwere Dünste hingen über den Leichen; die benebelten 
ihm sein Gesicht und schwärzten seine Federn. 
Zur Strafe seiner Vergessenheit ward ihm auch sein Gedächtnis 
wie sein Auge düster; selbst seine neugebornen Jungen erkennet er nicht 
und genießt an ihnen keine Vaterfreuden. Erschrocken über ihre Häßlich— 
keit, flieht er hinweg und verlässet sie. Der Undankbare zeugt ein 
undankbar Geschlecht; entbehren muß er des schönsten Lohns, des Dankes 
seiner Kinder.