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Das gewonnene Eisenerz wird in die Täler gefahren. Dort
erheben sich mächtige Hochöfen, Hammer-, Walz- und Stahl¬
werke, welche bei Tag die ganze Gegend in dichten Rauch hüllen,
bei Nacht den Himmel weithin röten und beständig ein Getöse
verursachen, welches man aus großer Entfernung schon hört.
In den Hochöfen wird das Eisen aus den Erzen geschmolzen
und in den Hammer- und Walzwerken weiter verarbeitet. Die
bedeutendsten Orte der lothringischen Eisenindustrie sind Mai-
zieres, Hagendingen, Ückingen und Diedenhofen im Moseltale,
Rombach und Groß-Moyeuvre im Tale der Orne, Fentsch,
Algringen, Hayingen und Kneuttingen im Tale der Fentsch,
Deutsch-Oth, Öttingen und Redingen im Gebiete der Alzette.
109. Die Gewinnung des Roheisens.
Unter den zahlreichen Eisenwerken Westlothringens sind die
Hochöfen die großartigsten. Schon aus weiter Ferne bemerkt
man die hohen Schornsteine, aus welchen schwarze Rauchwolken,
zuweilen sogar Flammen emporsteigen. Hier wird das Roheisen
gewonnen.
Die Eisenerze sind schon in den Erzgruben zerkleinert worden.
Sie sollen im Hochofen geschmolzen werden. Steine schmelzen?
Ist das möglich? Ja, es ist möglich; der Riese dort vor uns, der
Hochofen, der alle Dächer überragt, besorgt es. Es ist ein Stein¬
koloß von 30 m Höhe, das Mauerwerk rundum über 1 m dick,
feuerfest in allen Teilen, im leeren Zustande von oben wie ein
tiefer Brunnen anzuschauen, der sich in der Mitte erweitert.
Er ist oben geschlossen. Nur beim Auffüllen wird er geöffnet.
Durch Hebewerke wird sein gewaltiger Schlund von oben in
regelmäßigen Zwischenräumen mit einer Schicht Koks und einer
Schicht Eisenerz, der sogenannten Minette, gefüllt. In Lothringen
werden Schichten von Kalk nicht hinzugefügt, wie es anderswo
zur Beförderung des Schmelzens geschieht, weil die Minette von
Natur aus Kalkgestein enthält, ein Vorteil für die lothringische
Eisenindustrie. Die Koks geben das Feuer; sie entzünden sich
rasch zu gewaltiger Glut. Mächtige Gebläse, von Dampfmaschinen
getrieben, jagen beständig Luft in den untern Teil des Ofens,
um die Glut zu unterhalten und zu steigern. Die Hitze steigt all¬
mählich höher und höher, bis 2000 Grad und darüber. 2000 Grad
Hitze! Da widerstehe, was kann! Die eingeschütteten Massen
widerstehen auch nicht, sondern beginnen nach etwa 12stündiger