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Wenn man einen Magnet so aufhängt, daß er sich nach rechts
und links frei bewegen kann, so wendet sich der eine seiner Pole
nach der nördlichen Himmelsgegend, der andere zeigt also nach
der südlichen. Auf dieser Eigenschaft des Magnets beruht die
Einrichtung des Kompasses. Dieser besteht aus einem künstlichen
Magnete, der wegen seiner dünnen und langen Gestalt Magnet-
nadel genannt wird. Sie ist auf einer Spitze leicht drehbar und
dient dazu, die Himmelsrichtungen zu bestimmen, wenn andere
Hilfsmittel fehlen, z. B. inmitten großer Wälder, in Bergwerken.
Besonders wichtig ist aber die Anwendung des Kompasses bei
der Schiffahrt auf dem Meere. Er hat die Menschen instand¬
gesetzt, auf das hohe Meer zu steuern, während vor seiner Be¬
nutzung nur Küstenfahrten möglich waren. Wetzei.
111. Telegraph und Telephon.
An den meisten Straßen und Eisenbahnen stehen zahlreiche
Stangen, über welche mehrere dünne Drähte führen. Glocken¬
förmige Töpfchen aus Glas oder Porzellan dienen ihnen zur
Stütze. Diese Drähte bilden die Leitung des Telegraphen oder
Fernschreibers. Er beruht auf der Elektrizität. Derselbe elek¬
trische Strom, welcher das elektrische Licht erzeugt, hat nämlich
noch eine andere Eigenschaft, die ihn zum Fernschreiber geeignet
macht. Umwickelt man ein Stück weiches Eisen mit Kupferdraht
und läßt den elektrischen Strom durch diesen Draht ziehen, so
wird das Eisen magnetisch. Es bleibt aber nur so lange ma¬
gnetisch, als der Strom es umkreist. Ein solcher Magnet heißt
Elektromagnet. Er zieht einen eisernen Anker an, solange der
Strom geschlossen ist, läßt ihn aber sofort wieder fallen, wenn
der Strom unterbrochen wird. Dieser Anker bewegt einen Blei¬
stift, der auf einem Pnpierstreifen Punkte und Striche zeichnet,
je nachdem der Anker kürzere oder längere Zeit an dem Elektro¬
magneten hangen bleibt. Aus diesen Punkte:: und Strichen be¬
steht das Alphabet des Telegraphisten. Ein geübter Telegraphen¬
beamter kann in einer Minute etwa 100 Buchstaben telegraphieren.
Eine vom Telegraphen übermittelte Nachricht heißt Telegramm
oder Depesche.
Das Telegraphennetz ist jetzt über, die ganze Erde verbreitet;
man telegraphiert sogar über das Weltmeer. Ein Bündel Tele¬
graphendrähte, welches mit einer Hülle von geteertem Hanf und
zum Schutze noch mit einem Metallmantel umgeben ist, wird
Oberkl.-Leseb. 14