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b) An die Ostsee grenzen wichtige Länder, die geistig und wirtschaft¬
lich höher stehen als das übrige Rußland. Finnland ist das „Land der
1000 Seen", von denen der „See mit den 1000 Inseln" in prächtigen
Stromschnellen zum Ladogasee abfließt. Letzterer ist so groß wie Württem¬
berg und speist die Newa mit außerordentlichen Wassermengen. Am Fin¬
nischen Meerbusen liegt Helsingfors mit trefflichem Hafen. Die Ostsee¬
provinzen haben teilweise deutsche Bevölkerung. Vor der Mündung der
Düna in den Meerbusen von Riga liegt die bedeutende Seehandelstadt
Riga. — Die erste Handelstadt und neue Hauptstadt Rußlands ist Peters¬
burg. 1V2 Mill. Einw., nach 1700 von Peter dem Großen gegründet. Die
breiten Straßen und großen, öden Räume lassen die Stadt oft leer erscheinen;
gewaltige Prachtbauten reihen sich gleichförmig aneinander. Im Sommer
erreicht die Wärme 30°, im Winter die Kälte fast ebensoviel; dann müssen
riesige Öfen und zwei- bis vierfache Türen dem Eindringen der eisigen Luft
in die Zimmer wehren. Gegen das Meer ist Petersburg durch Kron¬
stadt geschützt.
c) Südlich von den Ostseeprovinzen breitet sich im Weichselland
Russisch-Polen aus. Die Hauptstadt Warschau an der Weichsel zählt
3U Mill. Einwohner. Sie ist die dritte Stadt Rußlands, voll prächtiger
Paläste, mit Eisenindustrie und starken Festungswerken. Lodz, 350000 Ein¬
wohner, darunter fast J/3 Deutsche, hat Anteil am schlesischen Kohlenbezirk
und eine große Baumwollenindustrie. Die Hauptbeschäftigung im Weichsel¬
land ist die Landwirtschaft; den Handel besorgen die Juden, die hier eine
Million zählen. — An der Bahn nach Petersburg liegt Wilna.
6) Der Dnjepr berührt das größte Sumpfland Europas, tritt dann
in das fruchtbare Lößgebiet und zuletzt in die Steppe ein. Die wichtigste
Stadt an ihm ist Kiew, die „heiligste" Stadt der Russen. Die Steppe
um den unteren Dnjepr besitzt das größte Kohlenlager Rußlands.
e) Das Schwarze Meer hat eine flache Küste, die für die Schiff¬
fahrt wenig günstig ist. Die großen Zuflüsse bringen so viel Schlamm, daß
die Zufahrt immer mehr versandet, so namentlich beim Asowschen Meer.
Die Halbinsel Krim, größer als Württemberg, ist eine wüste Steppe, hat
aber am Südrand ein steiles Gebirge, das mit seinem prächtigen Abfall und
dem warmen Klima der Riviera gleicht. Von der Mündung der Donau und
des Dnjepr gleichweit entfernt besitzt Odessa, 400000 Einw., den besten
Hafen des Schwarzen Meeres. Glanzvoll blinken seine Paläste und goldenen
Kuppen zum Meer herab; grüne Alleen ziehen sich zur Steppe hinaus. Die
Hauptausfuhr besteht in Getreide.
1) In der Mitte des Reichs entwickelte sich Moskau zur früheren
Hauptstadt Rußlands. Es hat 1 Mill. Einw. und ist der wichtigste Knoten-
