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mit aller Tapferkeit Widerstand geleistet, und Pyrrhus ries voll Bewunderung
aus: „Mit solchen Soldaten wollte ich die ga-nze Welt erobern!" — Mit einen:
solchen Feinde wünschte er doch Frieden zu haben und knüpfte Unterhandlungen
an. Bei diesen Verhandlungen kam ein Römer als Abgesandter in des Pyrrhus
Lager, Fabricius mit Namen, der durch seine Rechtschaffenheit sich die allgemeine
Achtung erworben hatte. Da der König wußte, in welchem Ansehen er in Rom
stand, so suchte er ihn zu gewinnen, um durch ihn den Frieden zu bewirken. Er
ließ ihn daher allein zu sich kommen und sprach zu ihm: „Ich weiß, lieber Fa¬
bricius, daß du ein kriegserfahrener und tugendhafter Mann, aber dennoch arm
bist; das thut mir leid. Erlaube mir daher, daß ich dir von meinen Schätzen so
viel gebe, daß du reicher seiest, als die anderen Senatoren. Denn das ist der
beste Gebrauch, den Fürsten von ihren Reichthümern machen können, daß sie gro¬
ßen Männern damit aushelfen. Ich verlange von dir dafür nichts Entehrendes,
sondern nur, daß du deinem Volke zum Frieden räthst. Ich brauche einen tugend¬
haften und treuen Freund, und du einen guten König, welcher dich durch seine
Freigebigkeit in den Stand setzt, mehr Gutes als bisher zu stiften." — War das
nicht fein gesagt und lieblich zu hören? Und hatte nicht der König seine Absicht,
den Fabricius zu bestechen, sehr prächtig verhüllt? Und was sagte Fabricius
dazu? Er antwortete: „Ich danke dir, lieber König, für die gute Meinung, die
du von mir hast; aber ich wünsche auch, daß du sie behaltest, darum nimm dein
Geld zurück. Du hast ganz recht, daß ich arm bin, aber dennoch bin ich glück¬
lich; denn ich werde von meinen Mitbürgern geachtet." Am folgenden Tage ließ
Pyrrhus seinen größten Elephanten hinter eine Tapete stellen und sorgte, daß
Fabricius gerade davor seinen Platz erhielt. Nach geendeter Unterredung flog der
Vorhang in die Höhe, und brüllend streckte der Elephant seinen langen Nüsse!
über den Fabricius hin. Aber Fabricius.wandte sich unerschrocken um, sah dao
Thier von oben bis unten an und sprach dann ruhig: „So wenig,als mich gestern
dein Geld rührte, schreckt mich heute dein Elephant."
Fabricius war wieder zurückgekehrt. Da erhielt er von dem Leibärzte des
Pyrrhus einen Brief, in welchem dieser sich erbot, seinen Herrn zu vergiften,
wenn ihm der Römer dafür eine gute Belohnung geben wolle. Fabricius schau¬
derte vor einer solchen Schandthat zurück. Er sandte den Brief dem Pyrrhus
selbst. Wer malt des Pyrrhus Erstaunen? „WahrlichI" rief er aus, „eher
wird die Sonne von ihrer Bahn, als Fabricius von dem Pfade
der Tugend und Rechtschaffenheit weichen!" Er strafte den Arzt, wie
er es verdiente, und sandte den Römern zur Dankbarkeit alle Gefangenen ohne
Lösegeld zurück.
8. Hannibals Übergang über die Alpen.
(218 v. Chr.)
Die berühmte Stadt Karthago lag auf der Nordküste Afrika's,
der Insel Sicilien gegenüber. Mit den Karthagern haben die
Römer blutige Kriege geführt. Der berühmteste Feldherr der Kartha¬
ger war Hannibal. — Nachdem der Krieg zwischen Rom und Kar¬
thago beschlossen war, erwarteten die Römer einen Angriff zur See;
aber ehe man sich's versah, stand Hannibal mit Elephanten, afrikani¬
schen Reitern und Fußvolk in Italien. Von Spanien aus war er
über den Ebro, die Pyrenäen und die Rhone gegangen und stand
im November am Fuße der Alpen. Bisher hatte das Heer alle
Mühseligkeiten willig ertragen; jetzt aber, beim Anblick der himmelho¬
hen Alpen, verloren Alle den Muth. Denn ringsum starrte Alles von
Eis und Schnee; zackige Felsenspitzen ragten bis in die Wolken; keine
Stadt, kein Dorf, kein gebahnter Weg über das entsetzliche Gebirge!No full text available for this image
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