§ 6. Australien. 
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bindung stehen. Rechnet man sie als besondere Kontinente, so kann 
man drei nördliche Kontinente, Europa, Asien, Nord-Amerika, und 
drei südliche, Afrika, Australien, Süd-Amerika, unterscheiden. Der 
größte Kontinent ist Asien, dann folgen der Größe nach: Amerika, 
Afrika, Europa, Australien. Diejenige Hälfte der Erde, welche die 
größten Landmassen, nämlich die ganze Alte Welt und Australien ent¬ 
hält, wird die östliche, diejenige, auf welcher Amerika liegt, die 
westliche Halbkugel genannt. 
Inseln heißen kleinere Land Massen, welche rings 
vom Meere umgeben sind. Es giebt deren viele tausend auf 
der Erde. Sie werden gewöhnlich denjenigen Kontinenten zugerechnet, 
welchen sie am nächsten liegen. 
§ 6. Australien. 
Australien ist der kleinste Kontinent, er umfaßt mit den zu¬ 
gehörigen Inseln nur 9 Millionen qkm. Er liegt ganz auf der 
südlichen Halbkugel, und zwar zum größeren Teile in der südlichen 
gemüßigten, zum kleineren in der heißen Zone. Er wird im N., W., 
S. vom Indischen Ozean, im 0. vom Großen Ozean begrenzt. Er 
hat die Gestalt eines Sechsecks, von welchem jedoch die beiden südlichen 
Seiten nach innen einspringen. Im N. dringt der Carpentaria- 
Golf tief in das Innere des Landes ein und stört dadurch die 
Regelmäßigkeit des Umrisses. Nordöstlich von demselben springt die 
Küste in einer scharfen Spitze, den: Kap 2)ork, am weitesten nach 
N. vor. 
Ein in das Festland eindringender und daher auf 
mehreren Seiten von Land umgebener Meeresteil wird 
Meerbusen oder Golf genannt. 
Eine in das Meer vorspringe ndeLandspitze heißt Kap. 
Der größte Teil von Australien ist eine einförmige, flache Ebene, 
welche allmählich vom Meere aus ansteigt. Nur längs der Ost- und 
Südost-Küste erheben sich Gebirge, von denen die Australischen Älpen 
die höchsten sind. 
Ein Gebirge ist eine ausgedehnte, in höhere und 
tiefere Teile gegliederte Erhebung der Erdoberfläche. 
Den Gegensatz zum Gebirge bildet die Ebene, deren Teile 
nur geringe Höhenunterschiede zeigen. Vollständig eben, 
wie die Oberfläche eines ruhigen Wassers, ist eine Ebene aber nur 
ganz selten, meist ist sie wellig, wie die Oberfläche eines vom Winde 
bewegten Wassers. 
Das Innere Australiens ist heiß und trocken. Es 
regnet hier nur selten. Auf dem dürren, ausgetrockneten Boden 
gedeihen nur wenige harte, stechende Gräser und trockene, dornige 
Sträucher, welche den Boden oft in undurchdringlichen Massen bedecken; 
einzelne Gegenden, namentlich im W., sind sogar ganz ohne Pflanzen-