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§46. Die Apenninen - Halbinsel oder Italien.
gewährt. Das herrliche Klima und die von der Natur freiwillig ge¬
botenen Fruchte haben dazu bewirkt, daß Italien für viele Völker be¬
gehrenswert und darum viel umstritten gewesen ist. Die seit den alten
Zeiten dort angesammelten Kunstschätze machen das Land zum Reiseziel
von aller Welt.
2. B o d e n g e st a l t u n g. Es ergeben sich drei natürliche Gebiete.
A. Die Lombardische oder Potiesebene, eines der
fruchtbarsten Länder der Erde, ist größtenteils das Gebiet des Po, der
als tiefstes Rinnsal in dieser von dem Schwemmland der Alpenflüsse und
Gletscher allmählich ausgefüllten Ebene der Rest des ehemaligen Meeres¬
bodens ist. Noch jetzt baut sich die Küste am Adriatischen Meere immer
weiter hinaus, die von den Flüssen mitgeführten Schuttmassen bilden im
Wasser lange Landstreifen (ähnlich den Nehrungen), hinter diesen entstehen
Lagunen, das sind flache, nach und nach versandende Strandseen. Der
Po entspringt aus den Westalpen am Monte V i s o, durchfließt in
ö. Richtung die Ebene und mündet in einem Delta in das Adriatische Meer.
Seine bedeutendsten, sehr wasserreichen Nebenflüsse empfängt er von den
Alpen, während diejenigen von den Apenninen wegen der Kalknatur dieses
Gebirges klein und wasserarm sind. Die linken Nebenflüsse sind der
Tessin (italien. Ticino) vom St. Gotthard, die A d d a und der
M i n c i o, welche in herrlich zwischen hohen Bergen gelegenen Seen,
nämlich dem Langen see (italien. Lago maggiore), C o m e r - und
Gardasee, ihre wilden Gewässer beruhigen. Trotzdem sind diese
Flüsse für die Ebene besonders im Frühjahr sehr gefährlich, so daß die
User des Po durch Dämme geschützt werden müssen. Den Unterlauf des
Po begleitet die Etsch, in deren Tal seit alten Zeiten eine wichtige
Straße, jetzt Eisenbahn, entlangführt. Infolge der guten Bewässerung
und der warmen Sommer ist die Ebene reich angebaut. Der Ackerbau
liefert Weizen, Mais und im Po-Delta Reis; der Maulbeerbaum wird
für die Seidenraupe angepflanzt, daneben die Edelkastanie und der Olbaum;
zwischen den Bäumen rankt sich die Weinrebe, so daß das Land stark
bevölkert ist und eine bedeutende Anzahl größerer Städte aufweist. Nach
Frankreich vermittelt den Verkehr Turin (auf welcher Eisenbahn?),
nach der Schweiz und Deutschland Mailand auf der berühmten St.
Gotthard-Bahn. Mantua deckt als starke Festung den Zugang im
Mincio-Tal, sowie Verona den der Etsch. Bei Piacenza geht
die wichtige alte Römerstraße, die via ^onillla, jetzt Eisenbahn, über
den Po als an der letzten Stelle, ehe seine sumpfigen Ufer beginnen. Am
Adriatischen Meer liegt auf unzähligen kleinen Inseln die alte Handels¬
stadt Venedig.