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springen. Fünf Meridianketten, begleitet von gewaltigen Strömen 
wie Jrawadi, Menam und Kambodscha, ziehen vom 
Hinterasiat. Hochlande her durch Hinterindien. Das Tiefland 
des Ganges und des Indus (Hindustan) trennt das nach 
O. geneigte, flußreiche Plateau von Dekan vom Himalapa. 
Das Ganges-Brahmaputra-Delta ein riesiges Waldsumpsland 
(Sunderbund). Vindhpa-Geb.; Ghats. — 
Das Klima, je nach der Bodenhöhe verschieden, ist im 
Tieflande heiß und in den sumpfigen Umgegenden des Ganges 
ungesund. Zwei Jahreszeiten: trockene und nasse; auf Malabar 
stürzen die heftigen Regen während unsers Sommers, auf 
Koromandel während des Winters herab — eine Folge der 
Jahreszeitenwinde (Monsune). Der Pflanzenwuchs ist 
äußerst mannigfaltig und üppig. Der Fuß des Himalapa ist 
von prächtigen Farnbäumen und Bambuswaldungen ein¬ 
gehüllt; die mittlere Region zeigt Klima und Gewächse Süd¬ 
europas ; die obere Region bis zur Schneegrenze entspricht nach 
Klima und Pflanzenwelt den Polarländern. Das große Ganges¬ 
thal gleicht in der Osthälfte zur Regenzeit einem weiten Meere 
und ist teils mit Waldungen tropischer Bäume, als Palmen, 
Banjanen, Bambuse, Brotbüume, Tek-, Sandel- und Eben¬ 
holz — teils auch mit Reis-, Mais-, Indigo- und Baum¬ 
wollenfeldern bedeckt, überhaupt eins der fruchtbarsten Länder 
der Erde. Die Südhülfte der Jndusebene ist größtenteils 
Wüste mit Oasen; die Nordhälfte (Pandschab) an den Flüssen 
meist sehr ergiebig. — Ostindien nebst den Inseln zeichnet sich 
noch durch Reichtum an Gewürzpflanzen aus. —Die reiche 
Tierwelt charakterisiert sich besonders durch Elefanten und 
Tiger, Nashörner und menschenähnl. Affen, durch Papageien 
und Pfauen, Gaviale und Brillenschlangen. — Unter den 
Mineralien Diamanten und andre Edelsteine. 
A. Vorderindien hat eine sehr zahlreiche Bevölkerung. 
Urbewohner sind die Hindu, kaukasischer Rasse, mit brah- 
manischer Religion und Kasteneinteilung. Eingewandert sind 
Araber und andere Asiaten, sowie Europäer, besonders Eng¬ 
länder. Ackerbau, Gewerbe und Handel blühend (Dampf¬ 
maschinen, Dampfschiffe, Eisenbahnen); Wissenschaft und Kunst 
bei der Priesterkaste der Hindu seit uralter Zeit heimisch; für 
Hebung der Volksbildung sorgen die Europäer durch Schulen 
und Missionen. Fast ganz Vorderindien engl. Besitz. 
a. Das britische Indien umfaßt 3 Präsidentschaften: 
1. Bengalen, im nördlichsten Teil, mit den volkreich. Städten: 
Calcutta, Lucknow, Patna, Benares, Delhi,