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springen. Fünf Meridianketten, begleitet von gewaltigen Strömen
wie Jrawadi, Menam und Kambodscha, ziehen vom
Hinterasiat. Hochlande her durch Hinterindien. Das Tiefland
des Ganges und des Indus (Hindustan) trennt das nach
O. geneigte, flußreiche Plateau von Dekan vom Himalapa.
Das Ganges-Brahmaputra-Delta ein riesiges Waldsumpsland
(Sunderbund). Vindhpa-Geb.; Ghats. —
Das Klima, je nach der Bodenhöhe verschieden, ist im
Tieflande heiß und in den sumpfigen Umgegenden des Ganges
ungesund. Zwei Jahreszeiten: trockene und nasse; auf Malabar
stürzen die heftigen Regen während unsers Sommers, auf
Koromandel während des Winters herab — eine Folge der
Jahreszeitenwinde (Monsune). Der Pflanzenwuchs ist
äußerst mannigfaltig und üppig. Der Fuß des Himalapa ist
von prächtigen Farnbäumen und Bambuswaldungen ein¬
gehüllt; die mittlere Region zeigt Klima und Gewächse Süd¬
europas ; die obere Region bis zur Schneegrenze entspricht nach
Klima und Pflanzenwelt den Polarländern. Das große Ganges¬
thal gleicht in der Osthälfte zur Regenzeit einem weiten Meere
und ist teils mit Waldungen tropischer Bäume, als Palmen,
Banjanen, Bambuse, Brotbüume, Tek-, Sandel- und Eben¬
holz — teils auch mit Reis-, Mais-, Indigo- und Baum¬
wollenfeldern bedeckt, überhaupt eins der fruchtbarsten Länder
der Erde. Die Südhülfte der Jndusebene ist größtenteils
Wüste mit Oasen; die Nordhälfte (Pandschab) an den Flüssen
meist sehr ergiebig. — Ostindien nebst den Inseln zeichnet sich
noch durch Reichtum an Gewürzpflanzen aus. —Die reiche
Tierwelt charakterisiert sich besonders durch Elefanten und
Tiger, Nashörner und menschenähnl. Affen, durch Papageien
und Pfauen, Gaviale und Brillenschlangen. — Unter den
Mineralien Diamanten und andre Edelsteine.
A. Vorderindien hat eine sehr zahlreiche Bevölkerung.
Urbewohner sind die Hindu, kaukasischer Rasse, mit brah-
manischer Religion und Kasteneinteilung. Eingewandert sind
Araber und andere Asiaten, sowie Europäer, besonders Eng¬
länder. Ackerbau, Gewerbe und Handel blühend (Dampf¬
maschinen, Dampfschiffe, Eisenbahnen); Wissenschaft und Kunst
bei der Priesterkaste der Hindu seit uralter Zeit heimisch; für
Hebung der Volksbildung sorgen die Europäer durch Schulen
und Missionen. Fast ganz Vorderindien engl. Besitz.
a. Das britische Indien umfaßt 3 Präsidentschaften:
1. Bengalen, im nördlichsten Teil, mit den volkreich. Städten:
Calcutta, Lucknow, Patna, Benares, Delhi,