28
die Burg von Athen, die Akropolis, erbaut und zuerst feste Ehen, Ackerbau
und förmliche Gerichte eingeführt haben soll; der Aegypter Dan aus (1511
v. Ehr.), von welchem die volksthümlichen Helden Perseus und Hercu¬
les abstammten, und der Phönizier Kadmus, welchem die Burg Kad¬
ln ea in Böotien, einer Landschaft des eigentlichen Hellas, ihren Ursprung
verdankte.
II. Das Heldenzeitalter der Griechen. Der Argonauten¬
zug (1250 v. Chr.). Der trojanische Krieg (1184 v. Chr.).
Aus dem Helden- oder Jugendzeitalter der Griechen haben sich Sagen
erhalten, welche von den Dichtern mannichfach ausgeschmückt worden sind,
theils über einzelne Helden, die durch Bekämpfung feindlicher Räuber, durch
Erlegung wilder Thiere und Ungeheuer und durch Gründung von Städten
Jpte Civilisirung des Landes förderten, theils über gemeinschaftliche größere
Unternehmungen. Dahin gehören die sogenannten zwölf Arbeiten des Her¬
cules, des Repräsentanten des griechischen Nationalheldenthums, und die
Thaten des Atheners Theseus, von dem man erzählt, daß er durch Er¬
legung des menschen fressenden Minotaurus in dem von dem kunstreichen
Dädalus in Creta angelegten Labyrinthe, seine Vaterstadt von einem
schmachvollen Tribute an diese meerbeherrschende Insel befreit habe. Zu
den größern gemeinsamen Unternehmungen aber rechnet man vornehmlich den
Argonautenzug und den trojanischen Krieg.
Der Argomautenzug war die erste gemeinsame und in die Ferne gerich¬
tete Unternehmung der Griechen (um das Jahr 1250 v. Chr.). Dieser
Zug, welcher von dem Schiffe Argo seinen Namen erhalten hat, war ein
Seezug nach dem Lande Kolchis an der Ostküste des schwarzen Meeres
unter der Anführung eines theffalischen Prinzen, Jason, um das goldene
Vließ (Widderfell) zu erbeuten. Dieses hatte vor langen Jahren ein
thessalischer Königssohn, Phrixus, nach glücklich vollbrachter Flucht mit
seiner Schwester Helle dort ausgehängt und ein nie schlummernder Drache
bewachte es. Die berühmten Zwillingsbrüder Kastor und Pollux aus
Lacedämon, der unsterbliche Sänger Orpheus aus Thracien, von dem die
Dichter erzählen, er habe durch die Macht seines Gesanges wilde Thiere
gezähmt, Flüsse tu ihrem Lauf aufgehalten und Bäume tanzen gemacht, nah¬
men an der verwegenen Fahrt Theil; ferner der König Theseus von
Athen und Hercules, der erste der Helden. Jason bekam auch das gol¬
dene Vließ durch Hülfe der Zauberin Medea und die kühnen Abentheurer
kehrten mit großem Heldenruhm und mit reicher Beute glücklich wieder in
das Vaterland zurück. Medea jedoch, mit dem Jason vermählt und von
ihm wieder verstoßen, soll die neue Braut desselben vergiftet und ihre eige¬
nen Kinder getövtet haben. Indessen war die Argonautensahrt nur ein
Vorspiel zu dem großen Kriegsschauspiele, welches etliche und fünfzig Jahre
später an der Küste von Kleinasien, in der Landschaft Troas, aufgeführt
wurde.
An Kleinasiens nordwestlicher Küste, da wo jetzt der Eingang zu den
Dardanellen ist, war ein altes mächtiges Reich gelegen, das trojanische,
mit seiner Hauptstadt Troja. Einer der trojanischen Könige, Jlus, von
dem die Hauptstadt auch Jlium genannt ward, vertrieb einen astatischen