214 Die Zeit des nationalen Aufschwunges unter Preußens Führung.
§ 219. Ein französisches Heer unter d'Etröes rückte in das
Hannoversche ein und schlug den Herzog von Cumberland mit
seinen deutsch-englischen Truppen am 26.Juli bei Hastenbeck
unweit Hameln. Am 9. September kam die schmachvolle Con¬
vention zu Kloster Zeven hinzu, welche den Franzosen das
ganze Land bis zur Elbe eröffnete. Zugleich überflutheten die
Schweden Pommern und die Uckermark, streiften Kroaten unter
General Haddick bis in die Hauptstadt Berlin und drangen die
Russen unter Apraxin in Preußen vor. Vergebens trat ihnen
General Lehwald mit 24,000 Mann bei Großjägern -
dorf unweit Wehlau in den Weg (30. August). Nicht der
Muth der äußerst geringen preußischen Streitkräfte, sondern ein
Abberufungsbefehl des Kanzlers Bestuschef in Anlaß einer plötz¬
lichen Erkrankung der Kaiserin Elisabeth und der vermutheten
Thronbesteigung Peter's (§217) veranlaßte zehn Tage nach der
Schlacht den Rückzug der Russen, und damit wurde Friedrich für
den Augenblick von einem der feindlichen Heere befreit. Um so
weniger ließ er, auch so noch von zahlreichen Gefahren umdrängt,
seinen Heldenmuth sinken. Als sich die Franzosen unter S o u -
bise (60.000 Mann) mit den Reichstruppen in Thüringen
vereinigt hatten und Sachsen bedrohten, schlug er ihnen gegen¬
über auf den Anhöhen bei Roßbach, nahe bei Weißenfels, ein
Lager und ließ sie heranrücken. Plötzlich aber, um drei Uhr
Nachmittags (am 5. November), verschwand das Lager und die
Preußen standen in Schlachtordnung da. Seydlitz mit seinen
verwegenen Reitern sprengt in die Reihen der erschreckten Feinde;
Friedrich selbst mit dem Fußvolk drängt mächtig nach, und nach
kaum zweistündigem Kampf eilen die Feinde, aufgelöst und in
wilder Flucht, nach Westen, unaufhaltsam, an und über den
Rhein. Eine ächt deutsche, nationale Tbat, entzündete diese
Schlacht bei Roßbach Begeisterung und Jubel bei Freund und
Feind in allen Gauen des Vaterlandes, bei Protestanten und
Katholiken, — sie alle begrüßten in ihr einen Sühneact für den
französischen Uebermuth, eine That der Befreiung von lange
erduldeter Schmach. Gleich einem nationalen Helden verehrt, eilte
Friedrich zu neuer glänzender That von Roßbach nach Schlesien.
