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Der Bär, der Bär, der grobe Bür, 
Ist naschhaft, faul und brummt gar sehr; 
D'rum kann er wieder gehen, 
Wir haben g'nug gesehen, 
Wir wollen fleißig, mäßig sein 
Und keine Brummelbären sein. Christoph von Schnür». 
15. I)as Murmeltier. 
Das Äußere dieser Tierchen ist ziemlich allgemein be¬ 
kannt. Es sind kleine braune Tiere, etwas größer als ein 
Kaninchen, mit dickem Kopf, langen Barthaaren und vorstehen¬ 
den langen Nagezähnen, wie bei den Hamstern, zu deren Ge¬ 
schlecht sie auch gehören. Sonst aber haben sie eine Menge 
Eigentümlichkeiten, die man bei ihren Verwandten nicht immer 
findet. Sie leben in großen Familien beisammen oben auf 
den höchsten Steinhalden der Alpen, wo kein Baum, kein 
Strauch mehr wächst, wo kein Rind mehr, kaum die Ziege und 
das Schaf noch hinkommt, selbst auf kleinen Felseninseln mitten 
in großen Gletschern und zwar in Höhlen, die sie sich sehr- 
geschickt in den Berghang graben. Sie nähren sich fast nur 
von Pflanzenstoffen, im Freien am liebsten von den kräftigen 
Alpenkräutern, dem Alpenwegerich, der Alpenaster, dem Alpen¬ 
klee, Bärenklau und Alpensauerampfer; in der Gefangenschaft 
aber von allerlei Kohl, Wurzeln und Früchten, nie von Fleisch. 
Um aber das Gefundene zu verzehren, setzen sie sich auf 
die Hinterbeine und halten Wurzel oder Gras, was sie nun 
gerade haben, mit den Vorderpfoten fest. Sie trinken selten, 
aber viel auf einmal, besonders Milch, wobei sie stark schmatzen. 
Ihr Sommerleben ist sehr kurzweilig. Bei schönem Wetter 
verlassen alte und junge früh morgens ihre Löcher, liegen 
stundenlang in der Sonne, machen Männchen und spielen mit 
einander. Alle Augenblicke sehen sie um sich und bewachen die 
Gegend mit der größten Aufmerksamkeit. Wittert irgend eines 
von ihnen eine Gefahr von Raubtier oder Mensch, so stößt 
es einen Pfiff aus, der außerordentlich weit durch die Berge 
schallt, die übrigen wiederholen ihn, und im nu ist die ganze 
kleine Gesellschaft in ihre Höhlen verschwunden. 
Wenn man sie schießen will, muß man es sehr schlau 
anfangen und besonders mit großer Geduld stundenlang auf 
der Lauer liegen, bis sie zum Vorschein kommen. Sowie sie 
aber bemerken, daß ein Feind in der Nähe ist, lassen sie