Erster Zeitraum.
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an; mehrere Obergötter, größtenthejls von seiner Familie,
theilten mit ihm den mächtigen Einfluß auf die menschlichen
Schicksale. So viel auch die Götter in den ersten Zeiten
mit den von ihnen begünstigten oder gehaßten Menschen
verkehrten; so war doch nicht die Erde, sondern der Olymp
ihr ursprünglicher Wohnsitz. Die Menge der Untergotthei¬
ten, der Zwischenwesen zwischen den Menschen und den
obern Gottheiten, war zahllos; mit ihnen waren die Ele¬
mente, das Wasser, die Flüsse, die Erde, die Wälder an¬
gefüllt, und ihnen gehörten die Dämonen, Nymphen und
andere übermenschliche Wesen an. Auch verehrten die Grie¬
chen vergötterte Menschen oder Heroen aus ihrer frühesten
Sagcnzeit, z. B. den Herkules, Kastor und Pöllur, Aesku-
lap und andere. Alle Götter haben bei den Griechen Men¬
schengestalt und eine, Mach der Aehnlichkeit menschlicher
Leidenschaften berechnete, mythische Ankündigung. Im
Heldenalter des Volkes, wo persönliche Tapferkeit das
größte Verdienst der Menschen war, konnte»; auch die Göt¬
ter nicht anders, als durch heroische Thaten sich ankündi¬
gen. So erscheinen sie in den hörne rischen Gesängen,
die, obgleich verschiedenartige Bruchstücke älterer Rhapsoden
in ihnen zusammengeflossen und durch eine spatere überar¬
beitende Hand zu ihrer gegenwärtigen Form zusamrnengestellt
worden seyn »nögen, doch das Heldenaltcr der Griechen in
treuen Ingen schildern, und ein lebhaftes Bild von den
damaligen religiösen Begriffen und den häuslichen Verhält¬
nissen der Griechen zur Anschauung bringen. So unvoll¬
kornmen aber auch die Gottheiten im Heldenalter, nament¬
lich beim Homer, in sittlicher Hinsicht erscheinen, »veil
menschliche Leidenschaften, Zorn, Haß, Liebe, Herrschsucht,
Eifersucht, Neid und Rache in ihren Handlungen unver¬
kennbar vorliegen; so vollkommen »verden sie doch in phy¬
sischer Hinsicht dargestellt. Sie sind Helden, welche
mehr Starke, mehr Schnelligkeit in der körperlichen Bewe-
gung, als die Menschen, und eine idcalische körperliche
Form besitzen; ihnen ward der Vorzug einer e»vigen Jugend
und der Unsterblichkeit (nicht aber der Unverletzbarkeit; denn
selbst im Olymp ist ein Arzt angestellt, um die Wunden