Eirr leitu ng. 
tt) 
mrd Kant eine neue Ansicht der wichtigsten Angelegenhei¬ 
ten unsers Geschlechts entdeckte, und der aus PeterS 
des Ersten, Friedrichs des Zweiten und Wai« 
shingtons politischen Schöpfungen uns anspricht? Ist 
nicht die gegenwärtige Ordnung und Gestalt der Dinge, 
ist nicht die Zeit, die wir verleben, mit allen ihren Vor¬ 
theilen und mit allen ihren Uebeln, aus Ereignissen her¬ 
vorgegangen, von denen der Zeitpunct unsers irdischen Da¬ 
seyns noch nicht zu weit getrennt ist? Sanken nicht vor 
unsern Blicken die Staatensysteme tausendjähriger An¬ 
strengung und Kraft in Trümmern? Gingen nicht wahrend 
der kurzen Dauer unsers Aufenthalts auf der Erde die ver¬ 
jüngten Formen neuer und umgebildeter Reiche auS den 
Stürmen der Kriege der letzten drei Jahrzehende hervor? — 
Doch nicht allein die politische Wiedergeburt der europäi¬ 
schen Menschheit ist es, wodurch das Alterthum nothwen¬ 
dig verdunkelt werden muß; auch die Welt des Geistes in 
uns stellt die Gegenwart hoch über die Vergangenheit, 
und lehrt uns unsern ausgezeichneten Standpunkt über der 
letztem begreifen. Spricht nicht namentlich in unsrer teut¬ 
schen Sprache ein eben so kräftiger und gebildeter Geist 
zu uns, wie er nur zu dem Griechen und Römer in seiner 
Sprache sprechen konnte? Ist nicht unsre Dichtkunst der 
Wiederhall tiefer, inniger, reiner Gefühle, und unsre Phi¬ 
losophie das Ergebniß von allem dem, was der mensch¬ 
liche Geist von jeher in Angemessenheit zu seinen edelsten 
Bedürfnissen aus sich ' selbst ausarbeitete? Ist nicht das 
Licht hellerer Begriffe selbst bis in die Hütten gedrungen? 
Hat nicht die Schmach der Sklaverei und Leibeigen¬ 
schaft größtentheils aufgehört? Sind nicht die Gesetze 
und Verfassungen der gegenwärtigen Staaten zweck¬ 
mäßiger, milder und den Bedürfnissen freier Menschen an¬ 
gemessener? Sind nicht tausend Vorurtheile des Ranges 
und Standes in das Grab des Lehnssystems bei den meisten 
in unserm Zeitalter wiedergebohrnen Staaten hinabgesun¬ 
ken ? Sind nicht Erdstriche und Lander entdeckt und nach 
ihren Schätzen und Reichthümern mit Europa in Berüh¬ 
rung gebracht worden, von denen die Vorzeit keine Ahnung 
o * 
/