44 Otto der Große. §. 19.
einfielen, erlitten sie Bei Merseburg im I. 933 eine solche Nieder¬
lage, daß wenigstens Niederdeutschland bald von ihnen verschont blieb.
Zuletzt sicherte Heinrich auch die Nordgrenze, wo die Dänen die
von Karl dem Gr. errichtete Mark zwischen Eider und Schlei in
Besitz genommen, Hamburg zerstört und die deutsche Bevölkerung
über die untere Elbe gedrängt hatten. Durch einen Feldzug bis
nach Jütland stellte er die alte Grenze des Reiches her, und jene
Mark, später Schleswig genannt, blieb bei Deutschland, bis etwa
100 Jahre später Konrad II. dieselbe an König Knut von Dänemark
abtrat.
2. Otto I., der Große, 936—973.-
Otto war, wie sein Vater, nur von den Franken und Sachsen
gewählt oder vielmehr anerkannt worden; aber bei seiner feierlichen
Krönung in Aachen huldigten ihm die Großen aller deutschen
Stämme, und bei dem glänzenden Krönungsmahle in der Pfalz
Karl's des Großen versahen die vier übrigen Herzoge zum ersten
Male die sog. Erzämter als Mundschenk, Kämmerer, Trnchseß
und Marschall.
Otto's nächste Aufgabe war die Befestigung der von Heinrich I. begrün¬
deten Einheit des deutschen Reiches und die Sicherstellung der königlichen Rechte
gegenüber der herzoglichen Gewalt. Daher vergingen die ersten Jahre seiner
Regierung unter vielfachen tnnern Kämpfen mit den Herzogen. Baiern und
Schwaben, welche bis dahin nur lose mit dem Reiche zusammenhingen, kamen
in ein engeres Verhältniß zu demselben: das Herzogthum Schwaben verlieh
Otto seinem Sohne Ludolf, Baiern seinem Bruder Heinrich. Das Herzogthum
Franken, das wichtigste von allen, ward bei seiner Erledigung unmittelbar mit
der Krone verbunden, die schon Sachsen besaß. Lothringen erhielt Otto's
Schwiegersohn Konrad.
Otto's I. Kriege.
a) Die nach Heinrich's I. Tode gegen ihre deutschen Nachbarn
ausgestandenen Wenden (bis zur Oder) wurden von neuem zu
Tribut und Heeresfolge verpflichtet, ebenso die Polen und später
die Böhmen.*) Wie Karl der Große, erkannte auch Otto der
Große in der Bekehrung heidnischer Völker zum Christenthum das
wirksamste Mittel sie an die deutsche Herrschaft zu gewöhnen. Daher
war mit der Ausbreitung des Reiches im Osten und Norden die
Gründung von Bisthümern verbunden, welche dem Erzbisthum
Hamburg und dem neugegründeten Erzbisthum Magdeburg unter-
geordnet wurden.
*) Die Nachrichten über einen Zug Otto's I. gegen Dänemark sind wenig
begründet.