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Doch wird die Kongoschiffstraße mehrmals unterbrochen. Warum vor der Mün¬
dung? Stromfchnellen und Wasserfälle werden aber von Eisenbahnen umgangen.
Das Kongogebiet fällt ungefähr mit dem Kongostaat zusammen, der Belgien gehört.
Nur mit der Kongomündung reicht er ans Meer. Der übrige Teil des Flach-
landstreisens am Meere, der Niederguinea heißt, gehört Frankreich und Portugal.
Östlich vom Kongobecken steigt das O st afrikanische Hochland auf
(s. Deutsch-Ostafrika).
Das südliche S t e p p e n h o ch l a n d hat im Osten und Süden ansehn¬
liche Randgebirge, an denen sich die Wolken vom Indischen Ozean abregnen. Der
vorgelagerte Küstensaum erzeugt daher auch reichlich Wein, Weizen, Obst, Süd¬
früchte und Mais, während das Innere regenarm bleibt und sogar eine Wüste,
die Kalahari, aufweist. Nur Sambesi und Orange führen ständig Wasser, während
andre Flüsse in regenarmer Zeit ganz versiegen. Die Wärme wird durch die
Höhenlage gemildert, so daß auch dauernde Ansiedelungen von Europäern möglich
waren. Die ursprünglichen Bewohner waren zumeist Hottentotten und Buschmänner.
Letztere sind kleine und hagere Neger mit äußerst scharfem Gesicht und Gehör.
Mit den Nachbarstämmen leben sie in beständiger Feindschaft. Ihre vergifteten
Pfeile sind äußerst gefährlich. Zur Zeit des Überflusses essen diese Neger sehr viel;
in der Not begnügen sie sich mit allerlei Knospen und Zwiebeln, mit Schlangen,
Würmern, Eidechsen und Ameisen oder hungern tagelang.
Während anfangs die Niederländer Herren Südafrikas waren, haben heute die
Engländer ganz Südafrika in Besitz. Vor einigen Jahren haben sie auch die beiden
Republiken Transvaal und Oranjefreistaat, die von Niederländern oder Buren
gegründet worden waren, unterworfen. Nur Portugal und das Deutsche Reich
haben noch ihre Kolonien. Der ganze Landstrich eignet sich besonders zur Vieh¬
zucht. Groß ist der Reichtum an Gold und Diamanten. Der Verkehr im Lande
ist aber sehr erschwert, da fahrbare Straßen fehlen und die Randgebirge die Zu¬
gänglichkeit sehr erschweren. Das Hauptsahrzeug ist der plumpe Ochsenwagen,
vor den man wohl bis 16 Paar starke Ochsen spannt. Kapstadt am Fuße
des 1100 ni hohen Tafelberges treibt gewaltigen Handel mit Schafwolle,
Straußfedern und Kapwein. Auch Port Elizabeth ist wichtiger Han¬
delsplatz. Eine Eisenbahn führt von hier nach Johann esburg (Gold¬
felder) und Pretoria, von da zum portugiesischen Hafen Lorenzo
Marquez. Die Engländer planen eine Eisenbahn, die vom Kaplande
bis nach Ägypten Afrika der ganzen Länge nach durchschneiden soll. Die Insel
Madagaskar (= Insel der Wildschweine), ganz von Gebirgen erfüllt, ist
größer als Deutschland und steht unter französischer Herrschaft.
Vergleichende Übersicht von Afrika.
Europäische Besitzungen.
Länder
qkm
Einwohner
Größenvergleich
Britischer Besitz lohne Ägypten)
5 Mill.
38 Mill.
7- Europa
Französischer Besitz ....
480 Mill.
25 „
9 X Frankreich
Deutscher Besitz
22|s Mill.
11.7 „
4 7r X Deutsches Reich
Portugiesischer Besitz....
2 Vio Mill.
6 72 „
fast 4 x Deutsches Reich
Türkischer Besitz .....
4 Mill.
2074 „
Europa ohne Rußland und
Balkanhalbinsel
(Tripolis'' .
l „
1 „
Deutsch Reich u.Schweden
Ägypten (unter brit Einfluß)
3 „
19 '/4 „
7» Europa
Sudan .
2
10 „
Deutsch. Reich, Österreich-
Ungarn u.Skandinavien
Italienischer Besitz ....
490 000
680 000
l3/4 Italien
Spanischer Besitz .....
214 000
300 000
7» Spanien
Belgischer Besitz .....
Kamp, Realienbuch.
2 74 Mill.
14 Mill.
4 X Deutsches Reich.
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