Achter Zeitraum. Yon 1789 bis 1858. 
Erster Abschnitt. Die französische Revolution, Napoleon I. und 
die Freiheitskriege (1789—1815). 
I. Die Revolution in Frankreich (1789 — 1795). 
1. Ursachen der französischen Revolution. 
§28. Alle Verhältnisse der Kulturvölker erfuhren am Ende des 18. 
und am Anfänge des 19. Jahrhunderts eine Umgestaltung durch 
die Einwirkung der französischen Revolution. Ihre Ursachen 
waren vornehmlich folgende: 
1. In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts hatten in den 
meisten Staaten Europas einsichtige, aufgeklärte Fürsten oder 
deren Minister wohlthätige Reformen vorgenommen. So Fried¬ 
rich d. Gr. in Preufsen; so, wiewohl zum Teil überstürzt und 
unbedacht, Josef II. (vor ihm schon teilweise Maria Theresia) in 
Österreich. Auch in ändern Ländern war mancherlei zur Besse¬ 
rung der Verhältnisse geschehen. Nichts aber in Frankreich. 
Hier herrschte seit Ludwig XIV. auf allen Gebieten ein despo¬ 
tischer Druck und eine jede freiere Bewegung einschnürende 
Willkürregierung. 
§29. 2. Hatte Frankreich sich schon in den letzten Zeiten Lud¬ 
wigs XIV. wirtschaftlich (infolge seiner Kirchen- und Erobe¬ 
rungspolitik), militärisch (infolge der Mifserfolge im spanischen 
Erbfolgekriege) und sittlich im Niedergänge befunden, so trat 
unter seinem Urenkel Ludwig XV. (1715 —1774) eine bedeutende 
Verschlimmerung ein. 
a) Die auswärtige Politik und der Kriegsruhm Frankreichs 
hatten im österreichischen Erbfolgekriege und im Siebenjährigen 
Kriege schwere Einbufse erlitten. 
b) Die wirtschaftlichen Verhältnisse wurden immer trostloser. 
Der Steuerdruck war unerträglich und lastete fast ausschliefslich