Arbeit und Muße.
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So war eine einfache und vernünftige Lebensordnutlg begründet,
wie sie sich bei allen Zweigen des arischen Völkergeschlechts wieder¬
holt; auch bei den Griechen, so lange sie als Pelasger wesentlich
Landbauer waren und mit eigener Hand den Boden bestellten. In
diesem Zustande ist ein großer Teil des Volks lange geblieben; die¬
jenigen aber, mit welchen die Perser in Berühritng kamen, die auf
den Inseln und Küsten ansässigen Griechen, waren mehr als irgend
ein anderes Glied des arischen Völkergeschlechts mit den seefahrenden
Semiten in Berührung gekommen, welche Handel und Industrie
im Archipelagus eingeführt und mit ihrer Unruhe die Griechenwelt
erfüllt haben. Der Kaufmarkt wurde nun der Mittelpunkt der Küsten¬
städte, und weil der Perserkönig in diesem Zustande die Griechen
kennen lernte, verachtete er sie, wie Herodot sagt, als ein entartetes
Volk, welches außer stände sei, einem mannhaft gebliebenen Widerstand
zu leisten.
Kyros sah nur die Schattenseite, und es ist unleugbar, daß die
Erwerbslust, welche keinen regelmäßigen Wechsel von Arbeit und
Muße, keine festen Ziele und Zeiten hat wie der Landbau, die
sittliche Gesundheit der Griechen frühzeitig angegriffen und ihren
Stammcharakter wesentlich verändert hat. Andererseits beruht aber
die ganze Vielseitigkeit und Fruchtbarkeit des Griechentums darauf,
daß es zwei verschiedenen Kulturkreisen angehört, und wir erkennen
in ihm deutlich einen doppelten Zug, den arischen Stolz, der jeden
kaufmännischen und industriellen Erwerb verachtete, und die den
Phöniziern abgelernte Betriebsamkeit, die in rastloser Geschäftigkeit
alles zu verwerten suchte, was die Natur darbot oder ihr Fleiß her¬
vorbrachte.
Dieser Gegensatz hat eine wohlthätige Gärung erzeugt; er hat
Nachdenken und Anstrengung hervorgerufen, und in dem Bestreben,
ihn richtig zu vermitteln, sind die Griechen über die Einseitigkeit der
älteren Völker hinausgegangen, haben die verschiedenen Richtungen des
Menschenlebens zuerst klar überblickt und eine ihnen durchaus eigen¬
tümliche Lebensordnung aufgestellt.
Merkwürdig ist, wie sie dazu das Ausländische benutzten.
Von den Phöniziern haben sie Menschenraub und Menschenhandel
kennen gelernt. Dadurch wurde die Möglichkeit gegeben, einen Stand
heimatloser Leute zusammen zu bringen, auf welchen die Landeskinder
die Last der Tagesarbeit wälzen konnten. Nun teilt sich das Geschlecht
der Menschen darnach, ob sie Muße haben oder nicht. Der Unfreie,
sagt Aristoteles, hat keine Muße; für ihn giebt es nur Arbeitszeit und
Arbeitspause. Auch für das unreife Alter ist sie nicht vorhanden.
Erst der voll Entwickelte tritt in ihren Genuß ein, wie der erwachsene
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