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Theodor Mommsen. 
der Barbaren, Tag und Ort des Kampfes vorher mit dem Feinde 
ausgemacht, auch wohl vor dem Beginn der Schlacht ein einzelner 
Gegner zum Zweikampf herausgefordert. Die Einleitung zum Kampf 
machten Verhöhnungen des Feindes durch unschickliche Geberden und 
ein entsetzliches Gelärm, indem die Männer ihr Schlachtgelärm erhoben 
und die Frauen und Kinder durch Aufpauken auf die ledernen Wagen¬ 
deckel nachhalfen. Der Kimbrer focht tapfer — galt ihm doch der Tod 
auf dem Bett der Ehre als der einzige, der des freien Mannes würdig 
war —, allein nach dem Siege hielt er sich schadlos durch die wildeste 
Bestialität und verhieß auch wohl im voraus den Schlachtgöttern dar¬ 
zubringen, was der Sieg in die Gewalt der Sieger geben würde. 
Dann ward das Gerät zerschlagen, die Pferde getötet, die Gefangenen 
aufgeknüpft oder nur aufbehalten, um den Göttern geopfert zu werden. 
Es waren die Priesterinnen, greife Frauen in weißen linnenen Ge¬ 
wändern und unbefchuht, die wie Jphigenia im Skythenland diese 
Opfer vollzogen und aus dem rinnenden Blut des geopferten Kriegs¬ 
gefangenen oder Verbrechers die Zukunft wiesen. Wie viel von diesen 
Sitten allgemeiner Brauch der nordischen Barbaren, wie viel von den 
Kelten entlehnt, wie viel deutsches Eigen fei, wird sich nicht ausmachen 
lassen; nur die Weise, nicht durch Priester, sondern durch Priesterinnen 
das Heer geleiten und leiten zu lassen, darf als unzweifelhaft deutsche 
Art angesprochen werden. So zogen die Kimbrer hinein in das unbe¬ 
kannte Land, ein ungeheurer Knäuel mannigfaltigen Volkes, das um 
einen Kern deutscher Auswanderer sich zusammengeballt hatte, nicht 
unvergleichbar den Emigrantenmasfen, die in unseren Zeiten ähnlich 
belastet und ähnlich gemischt und nicht viel minder ins Blaue hinein 
übers Meer fahren; ihre schwerfällige Wagenburg mit der Gewandtheit, 
die ein langes Wanderleben giebt, hinüberführend über Ströme und 
Gebirge, gefährlich den zivilisierteren Nationen wie die Meereswoge und 
die Windsbraut, aber wie diese launisch und unberechenbar, bald rasch 
vordringend, bald plötzlich stockend oder seitwärts und rückwärts sich 
wendend. Wie ein Blitz kamen und trafen sie; wie ein Blitz waren 
sie verschwunden, und es fand sich leider in der unlebendigen Zeit, in 
der sie erschienen, kein Beobachter, der es wert gehalten hätte, das 
wunderbare Meteor genau abzuschildern. Als man später anfing die 
Kette zu ahnen, von welcher diese Heerfahrt, die erste deutsche, die den 
Kreis der antiken Zivilisation berührt hat, ein Glied ist, war die un¬ 
mittelbare und lebendige Kunde von derselben lange verschollen.