§ 36. Goethes Werke. — Die dramatischen Werke. 189
voll; Dorothea, voll inneren, seelenstarken Adels, mitleidig, aber auch
tatkräftig, selbst kühn und tapfer entschlossen; der Pfarrer, fromm,
würdig und einsichtsvoll, eine „Zierde der Stadt"; der Apotheker,
ordnungsliebend, redselig, neugierig, aber selbstsüchtig und der höheren Ziele
bar, und endlich der Richter, gemessen, ehrwürdig, erfahren, einflußreich
und beseelt von großer Menschenliebe, so daß alle gern sich ihm unter¬
ordnen. So hat Goethe in der Darstellung der lebenswahren Charaktere
„das genaue Maß der Wirklichkeit nirgends überschritten", und darum ist
das Werk, eine Perle der Kunst, „ein Buch voll goldener Lehren der
Weisheit und Tugend", volkstümlich und gründ deutsch. Sein
Wert wird durch die homerische Weise des Stiles, durch Anschaulichkeit und
breite Behaglichkeit, noch wesentlich erhöht. Vielleicht hat der Dichter die
Verbindung deutschen Wesens und griechischer Kunst durch den echtdeutschen
Namen „Hermann" und den griechischen Namen „Dorothea" andeuten wollen.
Von den übrigen epischen Werken Goethes („Wahlverwandtschaften"
1809, eine romanartige Novelle, welche die Leidenschaft behandelt, die sich
den Gesetzen der Sittlichkeit nicht zu fügen vermag, „Wilhelm Meisters
Wanderjahre" 1821, beendet 1829) heben wir nur noch hervor seine
Selbstbiographie „Aus meinem Leben". „Dichtung und Wahrheit"
(1811, 1812 und 1814). Goethe hat in diesem Meisterwerke histo¬
rischer Darstellung sein Leben bis zum 26. Jahre (1775) beschrieben, wie
er gelebt, geirrt und sich entwickelt hat, ohne jedoch den Inhalt als sichere
Wahrheit hinstellen zu wollen. Oft hat er wohl absichtlich das Tatsächliche
mehr dichterisch als historisch behandelt, „um es seinen künstlerischen Zwecken
dienstbar und angemessen zu machen". Fortsetzung dieser Selbstbiographie
bilden „Die italienische Reise", „Die Schweizerreise", „Die Campagne in
Frankreich", „Die Belagerung von Mainz".
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3. Goethes dramatische Werke.
Das dramatische Hauptwerk der Jugendzeit Goethes, welches
der Sturm- und Drangperiode angehört, ist „Göh von Berlichingen mit
der eisernen Hand" (1773). Den Stoff entnahm der Dichter einer
1731 durch Franck von Steigerwald herausgegebenen trockenen und ver¬
worrenen Selbstbiographie Götzens, behandelte denselben aber nach Shake¬
speares Vorbild mit großer Freiheit, Unhistorisches1 mit Historischem
1 „Ich schilderte, wie in wüsten Zeiten der wohldenkende, brave Mann allenfalls
an die Stelle des Gesetzes und der ausübenden Gewalt zu treten sich entschließt."
