„So werden wir ja doch gespießt, wie die Knaben sagten, und höre
nur, jetzt singen sie wieder!" Hört auf mich und nicht aus sie!" sagte
die Storchmutter. „Nach dem großen Manöver fliegen wir nach den
warmen Ländern, weit von hier, über Berge und Wälder. Nach Ägypten
fliegen wir, wo es dreieckige Steinhäuser gibt, die, in eine Spitze aus¬
laufend, bis über die Wolken reichen; sie werden Pyramiden genannt
und sind älter, als ein Storch es sich denken kann. Dort ist ein Fluß,
der aus seinem Bette tritt; dann wird das ganze Land zu Schlamm.
Man geht in Schlamm und ißt Frösche."
„O!" sagten alle Jungen. „Fa! dort ist es herrlich! Man tut
den ganzen Tag nichts anderes als essen; und während wir es dort so
gut haben, ist in diesem Lande nicht ein grünes Blatt auf den Bäumen;
hier ist es so kalt, daß die Wolken in Stücke frieren und in kleinen,
weißen Lappen herunterfallen!" Es war der Schnee, den sie meinte,
aber sie konnte es ja nicht anders erklären.
„Frieren dann auch die unartigen Knaben in Stücke?" fragten die
jungen Störche. „Nein, in Stücke frieren sie nicht; aber sie sind nahe
daran und müssen in der dunklen Stube sitzen und duckmäusern. Ihr
dagegen könnt in fremden Ländern umherfliegen, wo es Blumen und
warmen Sonnenschein gibt." —
3.
Nun war schon einige Zeit verstrichen; und die Zungen waren so
groß geworden, daß sie im Neste aufrecht stehen und weit umher sehen
konnten; und der Storchvater kam jeden Tag mit schönen Fröschen,
kleinen Schlangen und allen Storchleckereien, die er finden konnte. O, das
sah lustig aus, wie er ihnen Kunststücke vormachte! Den Kopf legte er
ganz zurück bis auf den Schwanz; mit dem Schnabel klapperte er, als
wäre es eine kleine Knarre, und dann erzählte er ihnen Geschichten, alle
vom Sumpfe.
„Hört, nun müßt ihr fliegen lernen!" sagte eines Tages die Storch¬
mutter; und dann mußten alle vier Zungen hinaus auf den Dachrücken.
O, wie sie schwankten, wie sie mit den Flügeln balancierten; und doch
waren sie nahe daran, herunter zu fallen! „Seht nur auf mich!" sagte
die Mutter. „So müßt ihr den Kopf halten! So müßt ihr die Füße
stellen! Eins, zwei! Eins, zwei! Das ist es, was euch in der Welt
forthelfen wird!" Dann flog sie ein kleines Stück, und die Zungen