298 D. Aus der brandenburgisch-preußischen Geschichte.
Sammelpunkt. Die übrigen deutschen Streitkräfte blieben vorläufig noch
in der Heimat zurück. Sie waren bestimmt, die Küste gegen eine zu
gewärtigende Landung der starken Kriegsflotte des Feindes zu schirmen,
und für den Fall, daß Österreich und Dänemark sich einmischen sollten,'
die Grenzen zu decken. Den Oberbefehl über alle deutschen Streitkräfte
hatte König Wilhelm trotz seines hohen Alters sich selbst vorbehalten.
Auf Seite der Franzosen ging die Mobilmachung nicht so glatt
vor sich, wie es nach den Prahlereien ihres Kriegsministers, der die
Armee für überfertig erklärt hatte, zu erwarten gewesen wäre. Den
350 000 anrückenden Deutschen konnte er nur 270 000 Mann entgegen¬
stellen. Dieselben wurden zwischen Diedenhofen und Straßburg zusammen¬
gezogen. Den Oberbefehl führte Kaiser Napoleon.
Der Kampf gegen das kaiserliche Frankreich, a) Weißenburg.
Da der von der deutschen Heeresleitung befürchtete Einfall der Franzosen
nicht erfolgte, ging sie selbst zum Angriffe über. Die dritte Armee
' überschritt am 4. August die Lauter, den Grenzfluß zwischen der Pfalz
und dem Elsaß, und stieß bei Weißenburg auf die Vortruppen des feind¬
lichen rechten Flügels. Der Befehlshaber derselben, General Douay*),
hatte die Stadt, welche einige aus dem vorigen Jahrhundert herrührende
Befestigungen besaß, besetzen lassen und auf dem südlich von ihr gelegenen
Geisberg seine übrige Streitmacht in Schlachtordnung gestellt. Die
Preußen und Bayern erstürmten die Stadt und nahmen die Besatzung
nach kurzem Kampfe gefangen. Beim Vorgehen gegen den Geisberg
erlitten die Deutschen große Verluste, da sie den Geschossen der weit¬
tragenden Chassepotgewehre**) der in den Weinbergen verborgenen
Franzosen ohne Deckung ausgesetzt waren. Dennoch ward die Höhe
erklommen und der Feind vertrieben. Der französische Befehlshaber
fand im Kampfe den Tod. Unter den Siegeszeichen befand sich eine
Kanone, die erste in diesem Kriege erbeutete; unter den Gefangenen
waren auch Turkos, d. H. aus den Eingeborenenstämmen der französischen
Besitzungen in Nordafrika gebildete Truppen.
b) Wörth. Der Oberbefehlshaber des französischen rechten Flügels,
Marschall Mac Maljon***) sammelte die Trümmer der bei Weißenburg
geschlagenen Abteilung, zog möglichst viel Verstärkungen an sich und nahm
bei dem Flecken Wörth, 20 km südwestlich von Weißenburg, eine sehr
günstige Stellung ein. Aus einem Geplänkel der Vorposten entwickelte
' sich hier infolge der Kampfeslust der Deutschen bereits am 6. August
die Schlacht, welche von den Befehlshabern erst für den nächsten Tag
erwartet wurde. Das fünfte Corps nahm Wörth. Weil aber die Bayern
auf dem rechten Flügel einem auf Mißverständnis beruhenden Befehle
gemäß das Gefecht abbrachen, kam jenes Corps in Gefahr. Es behauptete
jedoch seine Stellung gegen die feindliche Übermacht so lange, bis die
*) Sprich: duä.
**) Sprich: schaß'po.
***) Sprich: makmaon.