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Archiv des Hospitals Kaufbeuern Urkunden, die auf leinenes Papier 
geschrieben sind, aufzuzeigen, sowie auch im dortigen Stadtarchiv 
mehrere von 1326 und 1331 befindlich sind — ein Beweis, daß man 
diese Papierart zuerst in Deutschland anfertigte; denn Spanien und Ita¬ 
lien haben vor dem Jahre 1367 kein Leinenpapier in ihren Bibliotheken 
aufzuweisen. Aus China stammt diese Erfindung auch nicht, da die Chi¬ 
nesen noch gegenwärtig ihr Papier aus rohem Hanf, Bambus oder Maul¬ 
beerbaumrinde (Seidenpapier) bereiten. 
Das Leinenpapier ist aber das festeste, brauchbarste und 
billigste, und ohne die Erfindung desselben würde die Buch¬ 
druckerkunst nur langsame Fortschritte gemacht haben. 
3. Die Erfindung des Kompasses. 
Die ganze Schifffahrt der alten Völker war fast nur Küstenschiff¬ 
fahrt; denn es fehlte ihnen ein sicherer Wegweiser durch die große Wasser- 
wüste. Ihre einzigen Wegweiser waren die Sonne und die Sterne, aber 
diese wurden untreu, wenn Wolken und Finsterniß den Himmel bedeckten. 
Keinem fiel es ein, daß ein Stückchen schwarzes Eisen besser Bescheid am 
Himmel wissen könnte, als der Mensch selber, und daß man sich einem solchen 
Wegweiser auf den entferntesten Reisen in den unermeßlichen Ozean sicher 
anvertrauen könnte. Erst im Mittelalter, um das Jahr 1300, mächte 
man diese Entdeckung, und ein Neapolitaner Flavio Gioja soll zuerst die 
Kräfte der Magnetnadel gefunden haben. Das ist eine stählerne 
Nadel, die mit einem Magnet bestrichen worden ist und frei auf einem 
Unterstützungspunkte sich dreht. Diese zeigt mit der einen Spitze auf der 
nördlichen Halbkugel jederzeit nach Norden, und« in der südlichen Erd¬ 
hälfte nach Süden. Thut man sie in ein Kästchen, in welchem eine 
Windrose verzeichnet ist, so weiß man jederzeit, nach welcher Richtung 
man fährt, bei Tag und bei Nacht, bei heiterem und bedecktem Himmel. 
Ein so eingerichtetes Kästchen nennt man einen Kompaß. Sobald der 
Kompaß erfunden war, blieb der große Ozean nicht mehr eine verschlossene 
Welt; die Europäer fanden den Seeweg nach Ostindien, segelten quer 
über den atlantischen Ozean auf die westliche Halbkugel und fanden einen 
ganz neuen Erdtheil. 
4. Erfindung des Schießpulvers. 
Wie der Kompaß in die Getriebe des Handels, so griff die Erfin¬ 
dung des Schießpulvers in das Kriegswesen ein, und bewirkte eine große 
Veränderung der Stände und Kräfte des Volks. Die Chinesen geben 
sie für eine alte Erfindung ihres Volkes aus und wollen das Pulver 
schon vor 1600 Jahren gekannt haben. Von ihnen, meint man, sei es 
zu den Arabern gekommen, die sonst nach Indien handelten, und durch 
die Araber uach Europa. Die srühesteu Spuren vom Gebrauch des 
Pulvers finden sich in Spanien, das die Araber 711 eroberten. Im 
zwölften Jahrhundert brauchte man Feuer und eine Art Pulver zur Spreu-