Auf seines Lebens erstem Gange, 
Den es in Schlafes Arm beginnt; 
Ihm ruhen noch im Zeitenschoße 
Die schwarzen und die heitern Lose; 
Der Mutterliebe zarte Sorgen 
Bewachen seinen goldnen Morgen. — 
Die Jahre fliehen pfeilgeschwind. 
Vom Mädchen reißt sich stolz der Knabe, 
Er stürmt ins Leben wild hinaus, 
Durchmißt die Welt am Wanderstabe, 
Fremd kehrt er heim ins Vaterhaus. 
Und herrlich, in der Jugend Prangen, 
Wie ein Gebild aus Himmelshöh'n, 
Mit züchtigen, verschämten Wangen, 
Sieht er die Jungfrau vor sich stehn. 
Da faßt ein namenloses Sehnen 
Des Jünglings Herz, er irrt allein, 
Aus seinen Augen brechen Tränen, 
Er flieht der Brüder wilden Reih'n. 
Errötend folgt er ihren Spuren 
Und ist von ihrem Gruß beglückt, 
Das Schönste sucht er auf den Fluren, 
Womit er seine Liebe schmückt. 
O zarte Sehnsucht, süßes Hoffen, 
Der ersten Liebe goldne Zeit! 
Das Auge sieht den Himmel offen, 
Es schwelgt das Herz in Seligkeit! 
O, daß sie ewig grünen bliebe, 
Die schöne Zeit der jungen Liebe! 
Wie sich schon die pfeifen 
bräunen, 
Dieses Stäbchen tauch' ich ein; 
Sehn wir's überglast erscheinen, 
wird's zum Gusse zeitig sein. 
Jetzt, Gesellen, frisch! 
prüft mir das Gemisch, 
Mb das Spröde mit dem Weichen 
Sich vereint zum guten Zeichen. 
Denn wo das Strenge mit dem 
Zarten, 
Wo Starkes sich und Mildes paarten, 
Da gibt es einen guten Klang. 
Drum prüfe, wer sich ewig bindet, 
Ob sich das Herz zum Herzen findet! 
Der Wahn ist kurz, die Reu' ist lang. 
Lieblich in der Bräute Locken 
Spielt der jungfräuliche Kranz, 
Wenn die hellen Kirchenglocken 
Laden zu des Festes Glanz. 
Ach! des Lebens schönste Feier 
Endigt auch den Lebensmai; 
Mit dem Gürtel, mit dem Schleier 
Reißt der schöne Wahn entzwei. 
Die Leidenschaft flieht, 
Die Liebe muß bleiben; 
Die Blume verblüht, 
Die Frucht muß treiben. 
Der Mann muß hinaus 
Ins feindliche Leben, 
Muß wirken und streben 
Und pflanzen und schaffen, 
Erlisten, erraffen, 
Muß wetten und wagen, 
Das Glück zu erjagen. 
Da strömet herbei die unendliche 
Gabe, 
Es füllt sich der Speicher mit köst¬ 
licher Habe, 
Die Räume wachsen, es dehnt sich das 
Haus. 
Und drinnen waltet 
Die züchtige Hausfrau, 
Die Mutter der Kinder, 
Und herrschet weise 
Im häuslichen Kreise 
Und lehret die Mädchen 
Und wehret den Knaben 
Und reget ohn' Ende 
Die fleißigen Hände 
Und mehrt den Gewinn 
Mit ordnendem Sinn 
Und füllet mit Schätzen die duftenden 
Laden 
Und dreht um die schnurrende Spindel 
den Faden 
Und sammelt im reinlich geglätteten 
Schrein