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Mit dem Schlage acht Uhr eröffnete sich der Kampf. An der Pleiße 
hinab drang der Erbprinz von Hesfen-Hombnrg gegen Dölitz und griff das 
Dorf im Sturme an. Die Polen und Franzosen unter Poniatowsky wehrten 
sich wie Verzweifelte, und es war ein harter, blutiger Streit um dieses 
Dorf. Mehr als einmal wurden die Österreicher zurückgeschlagen, aber sie 
führten es endlich glücklich hinaus, eroberten Dölitz und Dösen und die 
Höhen jenseits und behaupteten sie den ganzen Tag hindurch. 
Rechts von ihnen waren auch die Russen und Preußen tapfer vorge¬ 
drungen, trieben die Franzosen immer fechtend vor sich her und standen nach 
Mittag vor Napoleons Mittelpunkte Probstheida. Da war heute der härteste 
Kampf, weil aus der Erhaltung dieses Dorfes die Rettung des französischen 
Heeres beruhte. Daher hatte Napoleon in und hinter demselben eine große 
Menge von Kriegshaufen aller Art aufgestellt und viele Schanzen errichtet, 
und er selbst stand mit seinen Garden so, daß er jeden Augenblick Hilfe 
leisten konnte. Die Gärten des Dorfes waren meistens mit Lehmmauern 
umgeben. Diese gebrauchten die Franzosen als Schanzen, machten Schie߬ 
löcher hinein und stellten sich dahinter; ja, sie hatten fast jedes Haus zu 
einer Festung gemacht. Mit der ungestümsten Tapferkeit drangen die 
preußischen Abteilungen unter Prinz August und Pirch um 2 Uhr nach¬ 
mittags in das Dorf ein; aber sie konnten es nicht behaupten. Immer 
neue und neue Haufen trieb Mürat, der hier befehligte, gegen sie daher, 
und die Kartätschen schmetterten von allen Seiten in ihre Reihen. Vor 
dem Dorfe ordneten sie sich sogleich wieder und stürmten unerschrocken von 
neuem, aber mit demselben Erfolge. Auch russische Haufen rückten heran 
und versuchten die blutige Arbeit; aber sie vermochten ebensowenig des Dorfes 
Meister zu werden. So entsetzlich war hier das Blutbad, daß die Kämpfenden 
zuletzt nicht mehr über die Haufen der Toten hinwegsteigen konnten. Da 
liegt mancher tapfere Jüngling erschlagen und hat mit seinem jungen frischen 
Leben unsere Freiheit bezahlt; mit Recht hat man daher zum Andenken des 
großen Tages an dieser Stätte, bei Propstheida, ein Kreuz aufgerichtet. 
Die drei verbündeten Herrscher hielten selbst auf einer Anhöhe in der 
Nähe und sahen die übermenschliche Anstrengung der Ihrigen. Um halb 
5 Uhr befahlen sie, das Stürmen aufzugeben und der tapferen Krieger zu 
schonen; denn der Sieg war schon an mehreren Orten vollkommen entschieden, 
und schon seit 10 Uhr morgens hatte Napoleon dem General Bertrand Befehl 
gegeben, mit feinem Haufen von Lindenan nach der Saale zu zieheu; das war 
ein sicheres Zeichen, daß er den Rückzug des ganzen Heeres beschlossen hatte. 
Dieses alles geschah auf der Mittagsseite des Schlachtfeldes. Von der 
Morgenseite griffen Klenan und Zieten unter Bennigsens Oberbefehl den