LE XVIH-“ SIECLE.
parties de l’Allemagne; ilen vint surtout de France. Un’an, pres-
que date pour date, avant la Revocation de ’Edit de Nantes
(18 octobre 1685), l’edit de Potsdam (290ctobre 1684) repandu en
France sous forme de placard imprime, avait annonce aux Protes-
tants pourchasses par Louis XIV que l’electeur de Brandebourg‘
leur ouyrait ses domaines, leur promettant secours de voyapge,
exemption de tout impöt pendant dix ans, des maisons, des terres,
des emplois.. Le Brandebourg s’enrichit ainsi de 20000 refugies
frangais par qui fut transformee Berlin, la capitale ; qui remplirent
les cadres de cinq regiments, construisirent les premieres fa-
briques et apporterent ä& ]’Etat Prussien les premiers elements
d’industrie. Deja meme Frederic-Guillaume osait re&ver d’expan-
sion hors d’Europe : il essayait de se creer une flotte sur la mer
du Nord et.creait une compagnie de commerce et de colonisa-
tion pour exploiter les cötes de Guinee dans les mers d’Afrique.
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Frederic-Guillaume ne se montra ni moins actif, ni
moins habile dans sa politique exterieure, et les resul-
tats quiil obtint ne furent pas de moindre impor-
LA tance. Profitant de ce que la Suede et 1a Pologne
SOUVERAINETE -
EN PRUSEE etaient en guerre, manceuvrant entre les deux
puissances avec une duplicite sans scrupule, ıl s’allia
‘our ä tour avec le roide Suede, Charles X Gustave, puis avec le
roi de Pologne, Jean-Casimir. Il passa de l’un ä Pautre en moins
d’un an (20 novembre 1656—6novembre 1657), et. par chacun se fit
payer son concours. [Il obtint ainsi d’etre libere de toute vassa-
lite envers le royaume de Pologne et d’etre reconnu duc souve-
rain de Prusse. La paix d’Oliva (1660) consacra cette accession
A la pleine independance sur un point de leurs domaines, et ce
fut la premiere etape des Hohenzollerns vers la royaute.
Par la suite, Je souci de sauvegarder son indepen-
EREDERIC dance amena le Grand Electeur, parce qu'il etait duc
de Cleves, a se möeler activement A la grande poli-
ET LOUIS XIV ; . , ;
tique d’alors, celle qui se deroulait dans l’Europe
Occidentale, et a se faire un moment, Iui souverain d’un tre&s me-
diocre Etat, le champion de l’equilibre europeen contre la mena-
ante hegemonie de Louis X1V. En 1672, la guerre de Hollande
:ommencant, ä peine les Hollandais , eurent-ils creve leurs
digues, Frederic-Guillaume fut le premier & se prononcer en
leur faveur et devint le plus actif ouvrier de la coalition qui
