10 Sechster Zeitraum.
fen, und Verwirrung in alle Glieder brachten. So erlitten
die Römer eine schreckliche Niederlage: 15000 Mann blie—
ben auf dem Platze, und 1800 wurden gefangen. Allein
auch Pyrrhus hatte viel verloren, und da er selbst ein tap—
ferer Mann war, erfüllte ihn die Tapferkeit der Römer mit
Hochachtung und Bewunderung. Er ließ ihre Todten begra—
ben, und begegnete den Gefangenen mit griechischer Artig—
keit, was die Römer, die ihre überwundenen Feinde nur zu
häufig als Sclaven behandelten, kaum zu begreifen vermochten.
Pyrrhus, der die Römer nun achten gelernt hatte, be—
fürchtete schon einen schlimmen Ausgang des Krieges, und
ließ durch seinen Redner Cineas, einen Schüler des De—
mosthenes, den Römern abermals Frieden antragen. Dieser
wandte alle Mittel an, welche der Beredsamkeit zu Gebote
stehen, und es gelang ihm, wenigstens einige Senatoren zum
Nächdenken zu stimmen. Letztere überlegten die Größe der
Gefahr, und fanden die Anerbietungen des Pyrrhus fast
vortheilhaft; aber kaum hatten sie diese Meinung geäußert,
als Appius Claudius, ein alter Senator, der wegen
seiner Schwäche und Blindheit schon lange den Sitzungen
nicht mehr beigewohnt hatte, sich diesmal von seinen Scla—
ven in einer Sänfte hintragen ließ. „Wie? — rief dieser
aus — bisher habe ich meine Blindheit betrauert, aber jetzt
wünschte ich, auch noch taub zu sein, daß ich die unwürdi—
gen Rathschläge eurer Feigheit nicht anhören dürfte. Habet
ihr darum immer mit dem Ruhme des römischen Namens
geprunkt, um jetzt vor einem Haufen Griechen zu zittern,
die immer eine Beute der Macedonier gewesen sind? Vor
einem Abenteurer, der so lange durch Schmeicheleien um
die Gunst der Waffenträger Alexanders gebuhlt hat?“ So
redete er noch lange fort, und als er geendet hatte, entlie—
ßen die Consuln den Gesandten mit der Antwort, es sei
nicht eher an Friedensunterhandlungen zu denken, als bis
Pyrrhus Italien verlassen hätte. Dieser Handlungsweise blie—
ben die Römer künftig immer treu: sie schlossen nie Frieden,
so lange der Feind noch siegreich da stand. — Cineas kehrte
also unverrichteter Sachen zum Pyrrhus zurück, und sagte,
die Stadt Rom gleiche einem großen Tempel und der e
nat einer Versammlung der himmlischen Götter.
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