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Maria Theresia.
(Geb. 1717 1780.)
Wir dürfen von Friedrich's Zeit nicht scheiden, ohne
seiner oft genannten Gegnerinn Maria Theresia noch
besonders zu gedenken; denn sie verdient, daß wir sie noch
von einer andern Seite kennen lernen, als sie uns im
Kriege erschienen ist. Seit ihrem 19. Jahre war sie mit
Franz von Lothringen vermählt, und obgleich sie ihn
an Geisteskräften weit übertraf, so liebte sie ihn doch herz-
lich, und wurde wieder von ihm geliebt, so daß ihre Ehe
musterhaft heißen mußte. Ganz anders war der Charakter
ihrer Zeitgenossinn, der Kaiserinn Katharina II. von Ruß—
land. Als Theresiens Gemahl zum römischen Kaiser gekrönt
wurde, war sie die erste, welche ihm das Vivat zurief, aber
er lannte ihre Talente, und überließ ihr die Regierungs—
So herrschte unter den beiden Eheleuten das beste
inverständniß. Nach dem Tode ihres geliebten Gatten
erschien die treue Ehefrau immer in Trauerkleidern. Sie
hatte selbst das Leichentuch für ihn gefertigt; am 18. jedes
Monats schloß sie sich ein, und verweilte Stunden lang in
der Todtengruft bei den Kapuzinern am. Grabdenkmahle
des geliebten Gatten. — Durch Herzlichkeit gewann sie die
Herzen. Nannten nicht die Ungarn Maria Theresia ihren
König, für welchen sie zu sterben bereit wären? Weil sie
in ihre eigenen Einsichten immer Mißtrauen setzte, so nahm
sie den schlauen und gewandten Kaunitz, den man in
vielen Punkten mit Richelieu vergleichen möchte, zu ihrem
ersten Minister. Sie liebte den Krieg nicht, aber den Ver—
lust ihrer braven Schlesier konnte sie nicht verschmerzen,
und der Friede von Breslau kränkte sie so tief, daß sie
seitdem keinen Schlesier ohne Thränen erblicken konnte.
Welche Mutter sieht es gern, daß ihr Kinder entrissen wer—
den? Hatte sie ja schon früher erklärt, lieber ihren letzten
Edelstein versetzen zu wollen, als auf Schlesien zu verzich—
ten. Maria Theresia umfaßte alle ihre Landeskinder mit
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