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Kaiser konnten diesem Unwesen nicht Einhalt thun, 
sondern mußten zufrieden seyn, wenn diese großen und 
kleinen Herren deS Landes mit den ihnen untergebenen 
Dienstleuten ihnen in den vielen Kriegen, welche sie 
selbst zu führen hatten, Hilfe leisteten. Um einzelne 
derselben aber hiezu besonders zu verpflichten, gaben 
oder liehen ihnen die Kaiser einen Theil ihrer Güter, 
welche man Lehen nannte. Der, welcher ein solches 
Lehen erhalten hatte, hieß Vasall, und mußte seinem 
LehenSherrn, d. h. dem, welcher daS Lehen gab, in 
allen Kriegen, und Privatstreitigkeiten treu und gewissen¬ 
haft zur Seite stehen. Weil diese Vasallen immer zu 
Pferd ins Feld zogen, wurden sie Ritter genannt. 
Sie hatten es sich zur besonderen Aufgabe gemacht, die 
Kirchen gegen die Ungläubigen zu schützen, und die 
Schwachen und Unschuldigen zu vertheidigen. So lange 
sie dieses thaten, waren sie sehr angesehen und erhielten 
viele Vorrechte.